Hoe herken je echt leer vs. Nep leer

Stoffeerder Nate Van Hofwegen uit Minneapolis bestelt meer nepleer dan echt leer voor zijn projecten. Nep is goedkoper, zegt hij, en minder kieskeurig om mee te werken. Plus, zegt hij, nep doet het beter als vocht een factor is, zoals bij boten en motorstoelen. En toch is er altijd vraag naar echt leer geweest, omdat het kwaliteit betekent.

“Er gaat niets boven het gevoel en de geur van echt leer”, zegt Van Hofwegen, eigenaar van Nate's aangepaste naaiwerk. “Een klant die mij nepleer voor zijn liet installeren vrachtwagenstoelen vroeg me om stukjes echt leer onder de stoelen te gooien, zodat de vrachtwagen rook naar echt leer.”

Wat is echt bekledingsleer?

Echt leer is een dierenhuid die is gelooid of chemisch is behandeld om bederf te voorkomen. Het meest voorkomende leer is afkomstig van runderen, schapen, geiten, paarden, buffels, varkens, zeehonden en alligators. Leer is sterk, flexibel en duurzaam.

“Leer wordt na verloop van tijd mooier”, zegt Van Hofwegen. "Het wordt gepolijst, zoals een oud zadel of bank of tas. Als mensen het geld hebben en het past bij het project, dan is echt leer de keuze.”

Omdat leer meer ademend en koeler is dan nepleer, vind je het op armleuningen en stoelen in auto's. Maar om de kosten te drukken, installeren autofabrikanten nepleer waar het menselijk lichaam niet in contact komt met de stoel of het interieur.

China is het grootste leerproducerende land en genereert meer dan 25 procent van de jaarlijkse wereldwijde productie. Amerikaans leer heeft vaak krassen of gaten van prikkeldraad, zegt Van Hofwegen, terwijl Italiaans leer dat niet heeft omdat prikkeldraad in Italië niet wordt gebruikt.

Is echt leer als duurzaam beschouwd? Ja. Leer wordt al eeuwenlang gemaakt. Het is langdurig, repareerbaar, recyclebaar, biologisch afbreekbaar en een bijproduct van de voedingsindustrie. Maar fabrikanten looien leer met milieuvriendelijke dubieuze chemicaliën. En voorvechters van dierenrechten zeggen dat leer het gevolg is van het misbruiken en doden van dieren voor hun huid.

“Nou, vegetariërs zeggen dat er geen dieren hoeven te sterven voor nepleer”, zegt Van Hofwegen. "Voorstanders van nepleer vragen zich af hoeveel land en hoeveel middelen er worden gebruikt om een ​​koe te laten groeien en echt leer te krijgen. Om nog maar te zwijgen van het methaan dat koeien produceren, dat bijdraagt ​​aan de hoeveelheid broeikasgassen wereldwijd.

"Nepleer is meestal op petroleumbasis en het proces om het te maken is niet milieuvriendelijk. Als ik een nieuwe doos nepleer openmaak, heb ik zoiets van: 'Holy crap, dit spul stinkt.' Het ruikt naar verbrande nagellak. Ik moet de ramen openzetten om niet vergast te worden.”

Wat is nep bekledingsleer?

De twee belangrijkste soorten nepleer zijn polyvinylchloride en polyurethaan, beide op plasticbasis. Een andere term voor nepleer is 'pleather', een afkorting voor plastic leer. China produceert meer nepleer dan wie ook ter wereld.

Er is ook kunstleer, met een stoffen basis en plastic bekleding, en leer met plantaardige olie, wat milieuvriendelijker is dan polyvinylchloride en polyurethaan en misschien wel meer duurzaam. Leer met plantaardige olie is echter ook duurder dan andere soorten synthetisch leer. Het is in de eerste plaats voor degenen die onvermurwbaar zijn om het milieu niet te vervuilen.

Van Hofwegen zegt dat een voordeel van nepleer minder afval is. Het wordt door de werf verkocht in 54-inch brede rollen. Door deze vorm met rechte randen kan het materiaal efficiënter worden gebruikt dan huiden van echt leer, die cirkelvormig zijn met onregelmatige randen. "Je gebruikt nooit de hele huid, en dus is het minder kosteneffectief dan werken met nepleer", zegt hij.

Een ander voordeel is uniformiteit. Echt leer heeft natuurlijke vlekken, kreukels en kleurvariaties van huid tot huid, wat een uitdaging vormt voor stoffeerders. Nep leer heeft deze variaties niet.

Nep leer kost minder dan echt. Van Hofwegen zegt dat een echt leren huid van 50 tot 60 vierkante voet ongeveer $ 600 is. "Een echte leren huid staat gelijk aan ongeveer vijf of zes meter nepleer, wat me $ 25 per meter kost", zegt hij. Deze lagere kosten maken kunstleer de keuze voor gemeente-, school- en ziekenhuismeubilair.

Echt bekledingsleer vs. Nep bekleding leer

Bij het vergelijken van echt meubelleer met nep, moet je volgens Van Hofwegen op het volgende letten:

Kenmerken van echt meubelleer

• Label zegt echt of echt leer.
• Echt leer is zacht, warm, flexibel en rekbaar en voelt korrelig aan.
• Leer heeft een uitgesproken geur, zoals hout, zoet en bloemig.
• De achterkant van leer is dezelfde kleur als de bovenkant.
• Leer glanst niet zoals kunstleer maar heeft een matte afwerking.

Kenmerken van nep meubelleer

• Label zegt synthetisch of polyester.
• Nep leer voelt glad, plastic-achtig en koel aan. Het rekt niet.
• Nepleer heeft een sterke chemische geur die vervaagt als het product uitademt.
• De achterkant van nepleer is niet dezelfde kleur als de bovenkant. Het is vaak een witte stoffen achterkant.
• Kunstleer glanst meer dan echt, maar fabrikanten van nepleer proberen hun producten minder glanzend te maken.