Coccinella vs. Coleottero asiatico

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Tutti noi amiamo l'adorabile coccinella. Ci sono centinaia di specie di coleotteri o coccinelle negli Stati Uniti, alcune originarie del Nord America e altre introdotte. Diverse specie di coccinelle autoctone sono diventate rare, come la coccinella a 9 macchie. Altri, come lo scarabeo asiatico, sono specie invasive che hanno affollato la popolazione di insetti autoctoni.

Qual è la differenza?

Sebbene entrambi siano una specie di coleottero femminile, ci sono alcune grandi differenze. Le coccinelle native mangiano principalmente gli afidi. Non mordono e non cercano riparo in luoghi caldi durante l'inverno.

Come è arrivata qui la Lady Beetle asiatica?

L'abbiamo portato qui. L'USDA ha importato l'insetto all'inizio del XX secolo come a controllo naturale dei parassiti per le colture. Una popolazione si è stabilita vicino a New Orleans alla fine degli anni '80 e oggi si trova nella maggior parte degli Stati Uniti.

Come li distinguiamo?

La specie più comune di coccinella autoctona, la scarabeo convergente (hippodamia convergente), ha 13 o meno macchie sulle ali anteriori rosso-arancio o rosso vivo. La coccinella convergente ha due linee bianche che si incontrano o convergono dietro la testa, dando il nome all'insetto.

La coccinella asiatica (harmonia axyridis) può avere molti modelli di punti. Varia di colore dal giallo al rosso-arancio o addirittura al nero, ma ha sempre linee che si curvano verso l'interno per formare un motivo a "M" o "W" dietro la testa.

Quale è meglio per il mio giardino?

Entrambi gli insetti sono predatori di afidi che si nutrono di succhi vegetali e danneggiano ortaggi, fiori e colture arboree da frutto. La coccinella nativa mangia solo parassiti delle piante dai corpi molli come afidi o uova di insetti che vengono deposte sulle foglie. Questo è di solito il tipo di coccinella che viene raccolta e venduta come controllo naturale dei parassiti per i giardinieri.

Le coccinelle asiatiche preferiscono gli afidi, ma mangeranno altre specie di coccinelle e infesteranno i frutti autunnali come uva, mele e lamponi.

Come posso attirare le coccinelle native?

Potresti avere un po' di fortuna se ti fermi rastrellare foglie. Le coccinelle amano svernare nella lettiera, a differenza della coccinella asiatica che preferisce la tua casa calda. Potresti anche inserire piante amanti degli afidi per attirare le specie autoctone, ma la coccinella asiatica sarà attratta dalle stesse piante. Puoi anche comprare coccinelle, ma potrebbero esserci coleotteri asiatici mescolati e la maggior parte volerà via se non c'è una fonte di cibo disponibile.

Il miglior piano d'azione è rimuovere le coccinelle asiatiche quando le vedi e offrire alle specie autoctone un ambiente più sicuro. Se le coccinelle asiatiche sono dentro, passali con l'aspirapolvere utilizzando un aspirapolvere con un filtro HEPA o spazzarli con una scopa in una paletta e smaltirli. Se sono fuori e sei sicuro che siano coleotteri asiatici, puoi prenderli e smaltirli. Assicurati di non rimuovere le coccinelle native!

Se noti una coccinella nel tuo giardino, prova a scattarne un'immagine chiara. Il progetto Coccinella Perduta, un Università Cornell e 4-H collaborazione, incoraggia i giardinieri a registrare le visite di qualsiasi rara specie di coccinelle.

Rosie Wolf Williams è una scrittrice con sede nel Vermont con crediti in profili aziendali, veterinaria e agricoltura, salute naturale, interesse generale, automobilistico, hardware, fai da te, innovazione e tendenze. Il suo lavoro è apparso su USA Weekend, Energy Times, Costco Connection, Next Avenue e molte altre pubblicazioni locali e nazionali. È l'autrice di "Il pensiero di te: l'arte di essere vivi!" ed è un oratore pluripremiato.