5 tipi di interruttori automatici

Siamo stati tutti infastiditi da un interruttore scattato ad un certo punto della nostra vita. Che tu ti stia preparando per una serata fuori o per cucinare la cena durante una vacanza importante, di solito accade nel momento peggiore possibile.

Prima di te resettare l'interruttore e speriamo per il meglio, è una buona idea capire cosa fanno questi dispositivi e perché sono così cruciali per la sicurezza elettrica.

Gli interruttori automatici proteggono i circuiti elettrici interrompendo il flusso di elettricità quando rilevano troppa corrente nel circuito. Questa "sovracorrente" può essere causata dall'avere troppe cose collegate contemporaneamente o da un improvviso aumento di elettricità noto come cortocircuito o guasto a terra.

La sovracorrente può danneggiare le apparecchiature elettriche della tua casa o darti una scossa se ti trovi nel percorso della corrente. Gli interruttori automatici funzionano rapidamente per mitigare gli effetti della sovracorrente, quindi il

Codice elettrico nazionale (NEC) li richiede per ogni circuito nel tuo pannello, con eccezioni limitate.

Ecco i tipi più comuni di interruttori che potresti incontrare nella tua casa.

Interruttore standard unipolare

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Un interruttore unipolare protegge un singolo circuito nell'impianto elettrico della tua casa. Questo circuito singolo potrebbe alimentare le luci nel tuo soggiorno o alimentare i recipienti nella tua cucina. Gli interruttori unipolari occupano uno slot nel quadro elettrico della tua casa e in genere proteggono i circuiti da 15 e 20 amp.

In uno scenario normale, l'interruttore si trova nel circuito come un cancello aperto, consentendo alla corrente di circolare nei fili, uscire dove è necessario e tornare di nuovo al pannello. Quando un circuito si sovraccarica o subisce un'improvvisa sovratensione chiamata guasto, il cancello si chiude, interrompendo il flusso di elettricità nel circuito.

L'interruttore può essere ripristinato e riutilizzato, ma solo se si risolve la situazione di sovracorrente. Se un interruttore continua a scattare, indagare. Se non sei sicuro di cosa lo stia causando, chiama un elettricista autorizzato per chiedere aiuto.

La possibilità di ripristinare un interruttore è un vantaggio significativo rispetto micce, che erano comuni nelle case prima dell'introduzione degli interruttori automatici. I fusibili possono essere utilizzati solo una volta. Se si brucia un fusibile, è necessario sostituirlo.

Interruttore standard bipolare

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Gli interruttori bipolari funzionano allo stesso modo degli interruttori unipolari, ma proteggono i circuiti che alimentano apparecchiature più grandi, come condizionatori d'aria, cucine ed essiccatori. Questi apparecchi non possono funzionare su un normale circuito da 120 volt, che utilizza un filo caldo per fornire corrente. Un grande condizionatore d'aria da 50 ampere utilizza due fili caldi per fornire corrente sufficiente per il funzionamento dell'apparecchio.

Entrambi i "caldi" necessitano di protezione da sovracorrente, quindi utilizziamo un interruttore bipolare che accetta due fili invece di uno. Questi interruttori sono più grandi di quelli unipolari, quindi occupano due slot nel pannello. Se scatta un interruttore bipolare, ha una maniglia che consente di ripristinare entrambi gli hots contemporaneamente.

Gli interruttori bipolari, come quelli unipolari, proteggono da sovraccarichi (troppe cose inserite) e guasti.

Interruttore di circuito di guasto a terra (GFCI).

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Hai usato recipienti GFCI in cucina e nei bagni, ma che dire Interruttori automatici GFCI?

I GFCI proteggono le persone da una specifica fonte di scossa elettrica, la dispersione verso terra. Ciò si verifica quando l'elettricità da un filo caldo prende un percorso involontario per collegarsi a terra attraverso oggetti conduttivi che normalmente non trasportano elettricità. Questo percorso potrebbe essere un tubo di metallo nel muro, l'esterno di un elettrodomestico o te.

I GFCI rilevano la quantità di corrente che esce al carico (ciò che stai alimentando) e la confrontano con la corrente che ritorna al pannello. Se la differenza tra i due percorsi è superiore a sei milliampere, il GFCI apre il circuito, interrompendo il flusso di elettricità. Ciò accade in appena 1/40 di secondo.

Il NEC richiede GFCI in luoghi in cui l'acqua è un pericolo comune. Bagni, cucine, garage, vespai e recipienti esterni devono essere protetti da GFCI.

Interruttore di circuito di guasto dell'arco (AFCI).

Tuttofare di famiglia

La protezione dai guasti dell'arco è un requisito relativamente nuovo nel NEC, reso obbligatorio per la prima volta per le camere da letto nel 2002. Da allora, il NEC ha ampliato i requisiti di protezione dell'AFCI per includere quasi tutte le stanze della tua casa, ad eccezione dei bagni e degli scantinati. Nelle nuove costruzioni e ristrutturazioni, gli AFCI stanno sostituendo gli interruttori standard come gli interruttori più comuni nel tuo pannello.

Gli AFCI proteggono la tua casa dagli incendi monitorando i circuiti per gli archi elettrici pericolosi.

Cos'è un arco elettrico? Immaginare due fili collegati sotto un dado. Finché la connessione è stretta, la corrente scorre senza interruzioni attraverso la giunzione. Se quella connessione si allenta, l'elettricità cercherà di "saltare" da un filo all'altro per continuare il suo percorso, creando un arco tra i conduttori.

Se quell'arco si verifica in un vecchio cavo della lampada dietro le tende del soggiorno, potresti trovarti in una situazione pericolosa. Qualsiasi materiale combustibile nelle vicinanze di tale arco ha il potenziale per prendere fuoco.

Un interruttore AFCI rileva questi eventi di arco involontario ovunque si verifichino e interrompe immediatamente il flusso di elettricità al circuito.

Interruttore a doppia funzione AFCI/GFCI

tramite commerciante

Cucine e lavanderie richiedono la protezione GFCI e AFCI, quindi il interruttore a doppia funzione combina entrambi i livelli di protezione in un unico dispositivo. Prima che questi interruttori venissero realizzati, il proprietario di una casa avrebbe dovuto utilizzare un interruttore AFCI e una presa GFCI per ottenere entrambi i livelli di protezione su un circuito.

Se la tua casa è più recente, o se hai aggiornato il tuo quadro elettrico negli ultimi anni, potresti vedere questi interruttori a doppia funzione nel tuo pannello invece degli interruttori standard, GFCI o AFCI.