Cose che un elettricista ha imparato dopo aver comprato la sua prima casa

Sono un elettricista professionista e proprietario di una casa. Ho lavorato in stadi enormi, ospedali moderni e nel mio angusto seminterrato, portando energia alle persone che ne hanno bisogno.

Ora nella mia quarta casa, sono sicuro di poter individuare problemi elettrici prima di firmare sulla linea tratteggiata. Ma non è sempre stato così. Sono qui per parlare in negozio della mia prima casa: cosa ha funzionato, cosa non ha funzionato e come puoi imparare dai miei errori.

Non è mai "solo elettrico"

Adoro il nuovo posto, ma vorresti che avesse un ricettacolo dietro il divano? Non dimenticare: Ottenere elettricità in nuove località nella tua casa probabilmente significa tagliare il muro a secco o perforare i pavimenti.

L'aggiunta di un ricettacolo nella mia prima casa si è trasformata in un progetto di cartongesso della durata di una settimana perché non avevo pianificato in anticipo. A meno che tu non sia esperto nastratura e levigatura — Io non lo ero — e tu ne hai un sacco vernice abbinata, stai cercando di aumentare il tempo e le spese per il tuo progetto.

Prima di impegnarti in qualsiasi progetto elettrico, chiediti quanto lavoro ci vorrà per portare l'elettricità dove la desideri e per ripulire il disordine in seguito.

I recipienti all'aperto valgono ogni centesimo

Non trascurare l'elettricità all'aperto, in particolare se stai acquistando una casa più vecchia, che spesso non ce l'ha. (Il National Electrical Code non lo richiedeva fino agli anni '70.) Le luci natalizie, gli attrezzi da giardino e i sistemi di intrattenimento ottengono più uso e divertimento e sono più sicuri, quando non sono vincolati a prolunghe.

Se la tua casa non ha prese esterne o ne ha solo una, considera di installarne alcune o fai da te. Sono un modo relativamente economico per aumentare il divertimento dei tuoi spazi esterni. Non mi sono mai pentito di averli installati in nessuna casa che ho posseduto.

Se utilizzi le prolunghe all'aperto, anche temporaneamente, compra quello giusto per il lavoro. Non utilizzare un cavo per interni all'esterno o acquistare un cavo per esterni sottodimensionato per il tuo circuito. I cavi per esterni sono dotati di uno spesso isolamento per proteggerli da sole, acqua e sostanze chimiche e generalmente hanno un amperaggio più elevato rispetto ai cavi per interni.

Controlla l'altro bagno

Un'amica ha chiamato in preda al panico perché il suo bagno al piano di sotto aveva le luci ma nessuna corrente alle prese.

Ecco la cosa: richiede il National Electrical Code protezione dell'interruttore di circuito di guasto a terra (GFCI). per tutti i recipienti del bagno. Una presa GFCI, o un interruttore GFCI sul quadro elettrico, può fornire protezione. Puoi anche utilizzare un ricettacolo GFCI per proteggerne un altro, anche se è in un'altra stanza.

Fortunatamente per lei, ho già imparato questa lezione a mie spese, girovagando per la mia prima casa per ore, lanciando interruttori e grattandomi la testa.

Si è scoperto che il suo bagno al piano di sopra aveva un ricettacolo GFCI, che era scattato. Ha premuto il pulsante di ripristino e bingo! I suoi ricettacoli del bagno al piano di sotto erano alimentati e io ero un eroe.

Quindi, se il tuo asciugacapelli smette di funzionare e l'interruttore non scatta, controlla il GFCI dell'altro bagno. Monitora le cose, però. Se il circuito continua a scattare, fallo controllare da un professionista. Potrebbe essere un apparecchio difettoso, un filo allentato o un isolamento usurato. I GFCI proteggono dalle scosse elettriche quindi non ignorare gli avvisi.

Investi $ 20 nella tua sicurezza

Non ho mai incontrato un elettricista professionista che non portasse a tester di tensione senza contatto, ma è importante averne uno anche nella cassetta degli attrezzi di casa.

Nella mia prima casa, ho deciso di sostituire una luce con un ventilatore a soffitto. Ho spento l'interruttore, verificato che le luci fossero spente e ho impostato alla cieca la disconnessione di tutti i cavi nella scatola del soffitto. Grosso errore. Uno dei circuiti era ancora sotto tensione!

Quando ho tagliato il filo ancora caldo, ho inavvertitamente causato a corto circuito, che ha fatto scattare l'interruttore e mi ha spaventato a morte. L'elettricità troverà il percorso più breve verso terra e io avrei potuto essere quel percorso. Anche una piccola quantità di corrente può essere fatale. Sono stato fortunato.

Un tester di tensione senza contatto è un modo economico per evitare il mio errore. Non tagliare o scollegare mai alcun circuito prima di aver verificato che siano spenti.

Ecco come usarlo: avvicina il tester ai fili caldi nella scatola della presa. Si accenderà una luce e emetterà un segnale acustico. Spegni tutti i circuiti nella scatola, anche se non stai lavorando su tutti, e controlla di nuovo i cavi. Se il tester emette di nuovo un segnale acustico, sai che un circuito è ancora attivo.

Controllare sempre il tester, prima e dopo l'uso, su un circuito noto "sotto tensione", come il cavo di una lampada collegata o una presa che sai funzionare. Se non reagisce, non usarlo. Cambia le batterie o prendi un nuovo tester.

Valuta il tuo quadro elettrico

L'impianto elettrico nella nuova costruzione di oggi è su misura per la tecnologia moderna. I quadri elettrici grandi e belli da 150 e 200 A per alimentare i nostri numerosi televisori, computer, sistemi di gioco e gadget da cucina sono standard in molte nuove case. Ma cosa succede se si acquista una casa più vecchia?

L'ho fatto e ho subito voluto essere più curioso del quadro elettrico. Conoscevi un cablato riscaldamento da bagno necessita di un circuito dedicato? Nemmeno io. E non avevo spazio nel pannello per aggiungerne uno.

Osserva da vicino il pannello. Sono 60 o 100 ampere? La maggior parte degli slot dell'interruttore sono pieni? Vedi qualche interruttore in tandem? Se hai risposto "sì" a una di queste domande, considera i costi futuri di aggiungendo un sottopannello o aggiornare il servizio prima di acquistare.

Inizia in piccolo

I lavori elettrici possono intimidire. Nella mia prima casa, la lavastoviglie si è rotta subito dopo il mio trasferimento. non ho mai installato una lavastoviglie, ma ho studiato il progetto e sono intervenuto.

Tuttavia, non è necessario iniziare con un elettrodomestico importante. Sostituisci i coperchi degli interruttori e delle prese per aggiungere stile. Laureato in a aggiornamento della lampada. Presto avrai la sicurezza per affrontare progetti più grandi.

Un'ultima nota che, come elettricista professionista, non posso sottolineare abbastanza: spegnere sempre il circuito al interruttore prima di iniziare qualsiasi progetto elettrico e assicurati che nessuno possa accenderlo mentre sei Lavorando. E se non sei completamente a tuo agio con un progetto, chiama un elettricista autorizzato. Ecco perché siamo qui.