Che cos'è uno storico dell'architettura?

Cresciuto ad Aiken, nella Carolina del Sud, Kristopher King ha trascorso molto tempo nella vicina Charleston. Ha sempre amato la città, ma non ne ha mai capito il motivo fino a quando non ha frequentato un corso universitario su architettura e conservazione.

"Improvvisamente ho capito perché ero attratto dalle città e dagli edifici storici", dice. “Non sapevo che fosse qualcosa che qualcuno potesse effettivamente fare per una carriera ed essere pagato. È meraviglioso."

Dopo aver conseguito una laurea in storia dell'architettura presso il Trinity College e un master in conservazione storica presso l'Università della Pennsylvania, King ha trascorso gli ultimi due decenni restaurare case a Charleston per sé e per gli altri.

"Non sono rimaste molte case nel quartiere storico con cui non abbia avuto un certo livello di interazione", dice.

"Lo adoro. E ogni volta che penso di capire come funzionano tutti i vecchi edifici, il prossimo in cui entro me lo porge. Questo è ciò che è così bello, puoi sempre imparare qualcosa ogni volta che lavori su un edificio storico".

Oggi King lavora per Proprietà del carrello a Charleston, azienda specializzata in immobili storici. Di recente abbiamo parlato con lui dopo aver girato Rucker's Reno, lo spettacolo di rinnovamento delle celebrità, per conoscere un giorno della sua vita e alcuni dei suoi progetti più intriganti.

D: Che cos'è uno storico dell'architettura?

UN: Sono una specie di archeologo architettonico, con un focus sulla patologia edilizia. Se entro in una casa di 200 anni, so come datare ogni pezzo della casa. Tutto da le modanature fino ai segni di taglio della sega lasciati sulle travi, a come sono stati realizzati i chiodi. È tutto databile.

Scherzo sul fatto che sono un attico e un ragazzo del seminterrato, non un ragazzo carino da casa di un museo. Mi piace capire il mestiere che serve nella costruzione di case e aiutare i proprietari di case a prendere decisioni informate.

Una grande sfida è che le persone non capiscono necessariamente come bilanciare la conservazione di un edificio storico con il suo aggiornamento. Gli edifici devono essere utilizzati ea volte questi usi cambiano, quindi gli edifici cambiano nel tempo. Aiuto le persone a disimballarlo e a capire cosa è prezioso, cosa è originale e cosa vale la pena conservare.

D: Com'è la tua quotidianità?

UN: Fino a poco tempo, dirigevo la Preservation Society di Charleston, il più antico gruppo di conservazione del paese. Ora lavoro nel settore immobiliare per un gruppo specializzato in immobili storici.

Quindi, in un dato giorno, mostro le case dei clienti o lavoro con loro per aiutarli a capire cosa stanno facendo avere e fornire indicazioni sul fatto che cose come i mantelli o l'hardware delle porte lo siano originale.

Mi occupo anche di project management per progetti di restauro e ristrutturazione, e aiutare i clienti con le autorizzazioni. A Charleston, tutto ciò che fai all'esterno di un edificio storico deve essere approvato.

D: Quali sono alcune cose interessanti che hai trovato sui progetti?

UN: Bene, questo è il divertimento. C'è una sorpresa in ogni casa.

La cosa interessante della casa sul Reno di Rucker è che è stata usata come ufficio per molti, molti anni. Avevano costruito un'incredibile cassaforte in cemento armato. Era come quando si entra in una casa e si apre una libreria e dietro c'è una stanza segreta.

Un'altra volta stavo lavorando a una casa che era appartenuta a una famiglia da quando era stata costruita negli anni '50 dell'Ottocento. Il nuovo proprietario era un vero acquirente attento alla conservazione e lo fece notare uno dei corpi illuminanti era un lampadario a gas originale di Filadelfia che era stato convertito in elettricità. Abbiamo trovato i resti di un altro nella cisterna.

Si scopre che valevano quasi $ 200.000, ma la maggior parte delle persone non lo avrebbe saputo e li ha semplicemente buttati fuori.

D: Raccontaci di un progetto che si distingue.

UN: Come promotore, ho comprato una casa del 18° secolo. Attraverso una ricerca nella Biblioteca del Congresso, ho trovato le foto di una gigantesca piazza a due piani (quello che chiamiamo portici a Charleston) che era stata derubata negli anni '30 per consentire alle auto di parcheggiare. Sono stato in grado di ripristinarlo completamente. È stato piuttosto sorprendente.

D: Cosa sbagliano le persone con le ristrutturazioni storiche?

UN: Negli ultimi 200 anni, l'edilizia è passata dall'essere fatta a mano e guidata dall'artigianato a un'industria che ora è completamente guidata dal prodotto.

La maggior parte delle persone non riconosce che una finestra storica è stata progettata per non funzionare, per essere rimossa, smontata, riparata, rimontata e reinstallata. Ma il problema è che pochi appaltatori oggi sanno fare quel tipo di lavoro, perché basta buttare fuori una finestra e sostituirla con una nuova. Quindi è una seccatura, perché qualcosa costruito nel 1800 è il culmine di migliaia di anni di tradizione e conoscenza.

Inoltre, se butti le cose nel cassonetto, è uno spreco. Non è molto sostenibile e la realtà è che tutto ciò con cui sostituisci una finestra di 200 anni probabilmente non durerà a lungo perché il legno originale era di pino vecchio o cipresso.

Penso che un difetto fondamentale nel movimento per la sostenibilità con gli edifici sia che la durabilità non viene presa in considerazione. Partiamo dal presupposto che tutto verrà sostituito tra 30 anni, ma se guardi un edificio storico, ha 300 anni. Non c'è niente di più verde di così.

D: Perché la conservazione degli edifici storici è importante?

UN: Ovviamente hai il valore dell'età, l'unicità e il carattere architettonico, ma hai anche la storia che è avvenuta.

In un restauro, sembrava che qualcuno avesse messo un candelotto di dinamite su una sola trave. È stato spazzato via. Abbiamo capito che proveniva da una palla di cannone, che era arrivata dal tetto. Durante la guerra civile, questo quartiere fu bombardato da Fort Sumter per centinaia di giorni. Fa parte della nostra storia.

Altre case a Charleston sono sopravvissute a terremoti, uragani, incendi massicci, la guerra civile e persino la guerra rivoluzionaria! Quindi ci sono molti diversi livelli di valore. Voglio dire, sono sopravvissuti e c'è qualcosa di molto commovente in questo.

D: Hai dei consigli per i giovani che vogliono diventare storici dell'architettura?

UN: Assolutamente. Innanzitutto, comprendi che ci sono molte abilità e mestieri che convergono per creare conservazione. Quindi pensa a cosa vuoi fare e poi concentrati su come ottenere le competenze e le connessioni di cui hai bisogno per avere successo. Ad esempio, vuoi essere un architetto o un appaltatore? Oppure vuoi lavorare per il dipartimento di pianificazione o per un'organizzazione no profit?

Parlo con studenti laureati laureati in conservazione storica che vogliono lavorare su progetti. Dico loro che il prossimo lavoro di cui hanno bisogno è quello ripulire i cantieri per un appaltatore, perché devi entrare da qualche parte, imparare da chi ha più esperienza e farti strada.

Biografia di Kristopher King

Kristopher King lavora presso Proprietà del carrello a Charleston, nella Carolina del Sud. Si occupa di compravendite, investimenti e sviluppo immobiliare, con particolare attenzione agli immobili storici. Lavora anche come consulente per la conservazione storica e il progetto, insegna conservazione storica Studenti del College of Charleston e Clemson e fa parte del consiglio di amministrazione della Drayton Hall Preservation Fiducia.

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto numerosi film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una premiata guida alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito una laurea in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.