Come utilizzare le luci progressive per coltivare piante sane in casa?

Il crescere la luce l'industria sta, beh, crescendo come un'erbaccia. Dalle serre artiche e dai giardini urbani alle fattorie di marijuana legalizzate, le luci che usiamo per coltivare piante in casa sono germogliati in un'industria multimiliardaria.

Più vicino a casa, sui nostri davanzali e tavolini da caffè, stiamo diventando sempre più affascinati dai nostri amici ficus frondosi, cactus stoici e origano aromatico.

"Sappiamo dalla ricerca che mantenere le piante da interno ha molti vantaggi, come la riduzione dell'ansia e dello stress, una maggiore produttività e concentrazione e persino una migliore guarigione", afferma Leslie F. Halleck, autore e orticoltore professionista certificato.

“Quindi, in termini di benessere, portare un po' di natura in casa può avere un impatto molto positivo sulle nostre vite. Al di là dei benefici mentali, le piante portano tanta dimensione, esteticamente, nelle nostre case e nei nostri uffici. Le piante danno letteralmente vita ai nostri spazi interni”.

Si scopre che alcune di quelle piante adorerebbero anche una luce crescente, almeno per una parte dell'anno.

Che cos'è una luce crescente?

Le luci progressive ci permettono di coltivare vari piante in casa, indipendentemente dalla stagione o dalla luce solare disponibile. Usano un rapporto specifico di lunghezze d'onda, principalmente negli spettri rosso e blu, che sono ideali per aiutare le piante a fotosintetizzare.

La loro efficacia dipende da:

• L'intensità della lampada (nota come densità del flusso di fotoni fotosintetici o PPFD);
• La lunghezza d'onda (lo spettro della luce, noto come radiazione fotosinteticamente attiva o PAR);
• La vicinanza della lampada alle piante;
• quanto naturale la luce del sole le piante stanno anche ottenendo (come se fossero su un davanzale contro in un angolo buio);
• In quale periodo dell'anno la pianta "pensa" di essere, in base alla luce supplementare disponibile.

Tipi di luci progressive

Il tipo di luci da coltivazione che usi dipende da cosa stai coltivando. Per alcune piante, può diventare piuttosto complesso. Ecco le basi.

Ecco i tre principali tipi di luci per interni domestici: fluorescenti, LED a bassa potenza e LED ad alta potenza.

Luci fluorescenti

Questi sono i vecchi della scuola del mondo della luce crescente. Possedevano lo spettacolo fino a quando i LED appariscenti non sono entrati in scena. Non durano quanto i LED, sono più ingombranti e meno sostenibili, ma sono facili da trovare e comunque un'opzione degna.

Halleck consiglia le lampade fluorescenti HO T5, che producono meno calore delle vecchie lampadine e sono più energia efficiente. Maneggiarli con cura; alcuni reattori per lampade fluorescenti contengono mercurio. Se hai un apparecchio fluorescente ma vuoi Luci a LED, alcuni LED sostitutivi sembrano tubi fluorescenti.

Suggerimento per professionisti: Sulle lampade fluorescenti, c'è una zavorra all'interno della lampada che genera calore, quindi una sezione sarà più calda delle altre. Ciò significa che a volte le piante sotto la zavorra mostreranno stress da calore.

Luci a LED

Questi sono più facili sul bolletta dell'elettricità e durano più a lungo delle fluorescenti, ma quelle di qualità sono spesso più costose. La sfida con i LED è capire se l'intensità è adeguata, perché i watt non sono una misura accurata con i LED.

“Possiamo misurare quanti fotoni di radiazione fotosinteticamente attiva (PAR) vengono emessi da una luce, e questo è legato alla potenza, ma l'utilizzo del wattaggio non è davvero una specifica utile", afferma Jonathan Ebba, specialista sul campo presso la University of New Hampshire Cooperative Estensione.

“I produttori rinomati pubblicheranno le informazioni sull'intensità [della loro luce di crescita] in termini di moli di fotoni utili consegnati per metro quadrato al secondo. Una talpa è un numero, un sei con 23 zeri. È un modo per contare i fotoni".

LED a bassa potenza sono quelli economici che compaiono per primi come un campo di denti di leone nella tua ricerca di acquisto online. Sono spesso abbastanza buoni per piante d'appartamento fogliame o piccole piante grasse. Ma non sono molto utili per le piante che necessitano di luce intensa, come pomodori, agrumi ed erbe aromatiche.

Molti emettono un colore rosa o viola, quindi se non lo vuoi nel tuo spazio vitale, Halleck consiglia di cercarne uno con uno spettro completo o ampio di luce bianca.

LED ad alta potenza sono ideali per piante commestibili, piante d'appartamento più grandi e in realtà praticamente tutto ciò che non è una pianta da davanzale. Per ottenere un'ampia intensità della luce (PPFD), ottieni principalmente quello che paghi.

"Al giorno d'oggi sul mercato ci sono molte luci da coltivazione a basso costo, quindi in genere consiglio di acquistare lampade prodotte negli Stati Uniti." dice Halleck. "Trovo che la qualità e la longevità siano migliori, così come la cura della spedizione e del servizio clienti."

Altre luci domestiche non sono così buone per le piante in crescita. Incandescenza si surriscaldano e i loro spettri sono carichi di gialli e verdi, che non promuovono bene la fotosintesi. Alogeno le luci espellono il calore in eccesso e sono poveri di efficienza energetica.

Nota: un'altra considerazione è lo spettro della luce. Le luci sono generalmente divise in spettri più freddi e più caldi. Le luci più fredde (>5.000 K) supportano meglio la crescita delle foglie mentre le luci più calde (<5.000 K) incoraggiano una maggiore fioritura. "Tuttavia, la maggior parte delle piante crescerà bene con una luce di crescita equilibrata ad ampio spettro", afferma Halleck.

Come usare le luci progressive

Riuscire con le luci di crescita sarà un processo di tentativi ed errori. Quindi divertiti, sperimenta e non scoraggiarti troppo in fretta.

Ecco alcuni passaggi per aiutarti ad avere successo:

1. Scegli la tua lampadina con saggezza. Scopri cosa vuoi fare con la luce prima di acquistarla. Ricorda: le luci più costose potrebbero dover essere accese solo per una frazione del tempo rispetto alle loro controparti più economiche. “Se è una questione di piantine in crescita per il trapianto, dovresti ottenere delle luci davvero brillanti, diciamo una buona banca di due o quattro fluorescenti T5", afferma Ebba. "Maggior parte le piante d'appartamento sono pensate per la scarsa illuminazione. In tal caso, prendere una di quelle piccole lampade da coltivazione da 30 dollari e metterla nella finestra per integrare la luce potrebbe essere del tutto adeguato".
2. Metti le luci vicino alle piante. "Più vicino al raccolto, più luce verrà utilizzata dalla pianta", afferma Ebba. Varia in base alla lampada, ma sei pollici è una buona regola. Se una luce è a un piede o due di distanza, diminuisce drasticamente l'intensità, di circa il 75%. Se stai usando una serie di luci da negozio, appendili a catene regolabili in modo da poterle spostare facilmente man mano che le piante crescono.
3. Usa un timer. Alcune piante fanno meglio sotto una luce quotidiana costante. "Se hai una pianta sensibile alla lunghezza del giorno, darle otto ore un giorno e poi 22 ore il giorno successivo potrebbe essere fonte di confusione", afferma Ebba.
4. Ricerca la quantità di luce di cui ogni pianta ha bisogno. Pensa ai bisogni di luce di una pianta come riempire un secchio, dice Ebba. Quel secchio si riempie di fotoni. La velocità con cui si riempie dipende dall'intensità della luce di crescita e dalla luce naturale che riceve la pianta. La maggior parte delle piante d'appartamento ha secchi piccoli, la lattuga è leggermente più grande e la frutta e i pomodori in maturazione hanno secchi davvero grandi. "La maggior parte delle erbe sono piante piuttosto alte e piene di sole", dice Ebba. "Per le mie erbe, le metterò su un davanzale luminoso e appenderò le luci del negozio sopra di esse per 14 ore al giorno oltre alla luce del sole, o dalle 22 alle 23 ore se non c'è il sole".
5. Imita la lunghezza del giorno a cui sono abituate le piante. Non importa per tutte le piante, ma per alcune, in particolare il basilico. "Le piante che si sono evolute nelle zone temperate sanno quale mese è in base alla lunghezza della notte, quindi alcune di fanno cose diverse come fiorire o smettono di fiorire in base a quante ore percepiscono la luce" dice Ebba. "Ma le cose che si trovano vicino all'equatore non hanno quella risposta poiché la luce del giorno è costantemente di 12 ore tutto l'anno".
6. Non dimenticare l'acqua. In realtà è un mito che alle piante grasse come l'aloe non piaccia molta acqua. Di solito, non ricevono abbastanza luce solare per usare tutta l'acqua. Inoltre, per le piantine, mantienile uniformemente umide. Se sembrano allungati con molto spazio tra le foglie, hanno bisogno di più luce. Per ulteriori informazioni tecniche sulle piantine in crescita, ecco a documento completo da Ebba.
7. Manutenzione e sicurezza. Pulisci il tuo apparecchio di illuminazione secondo necessità per la manutenzione, ma fai attenzione. “La gente giardini davanzale sono una deliziosa miscela di acqua ed elettricità", afferma Ebba. "Stai attento. Non bagnare queste cose."

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto una serie di film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una guida pluripremiata alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito un B.A. in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.