Pro e contro della costruzione di balle di paglia

Le persone hanno costruito case di paglia fin dal Paleolitico, ma moderne balla di fieno la costruzione ebbe origine nelle pianure del Nebraska più di 100 anni fa. Andrew Morrison di StrawBale.com dice che fu quando le macchine imballatrici automatiche resero disponibili pesanti blocchi di costruzione di balle di paglia ai costruttori che erano esperti nei metodi di costruzione della pannocchia (fango e paglia).

Oggi, lungi dall'essere un metodo di costruzione marginale, la costruzione di balle di paglia è approvata dal codice. Ha una propria sezione nell'Appendice S dell'International Residential Code (IRC), che è stata adottata da tutti gli stati tranne il Wisconsin. È un metodo utilizzato anche in tutto il mondo.

Se ti stai chiedendo come sarebbe vivere in una casa di balle di paglia, una parola che riassumerebbe sicuramente è accogliente. Le balle di paglia hanno fino a tre volte il

Valore R di convenzionale isolamento domestico, insieme ad eccellenti caratteristiche di isolamento acustico e ignifugo. Morrison è un sostenitore di lunga data delle balle di paglia che insegna metodi di costruzione sul suo sito web.

"Le spesse pareti creano una forte sensazione di sicurezza e le dolci ondulazioni all'interno dei materiali naturali creano un profondo senso di bellezza", afferma Morrison. “Non è raro che le persone si avvicinino letteralmente ai muri e si sfreghino le mani su di essi. Non ho mai visto nessuno farlo in una casa costruita in modo convenzionale, con un telaio in legno e un muro a secco!”

Due approcci alla costruzione di balle di paglia

Una versione di una casa in balle di paglia è una struttura "in stile Nebraska". Le balle sono impilate l'una sull'altra e sostengono il tetto, che può essere realizzato con qualsiasi convenzionale materiale di copertura. Un altro modo: Costruisci un telaio strutturale per sostenere il tetto e utilizzare le balle per riempire le pareti.

Morrison chiama il secondo approccio il metodo di riempimento. Dice che è più comune perché consente maggiore flessibilità e meno vincoli di progettazione. Sebbene le porte e le finestre standard possano essere incorniciate in entrambi i tipi, è più facile includerle in una struttura a montanti e travi.

A volte sullo stesso edificio vengono utilizzati i metodi "Nebraska" e di riempimento. L'inclusione di un seminterrato è "sempre possibile", afferma Morrison, ma richiede fondamenta interne e pareti del fusto per mantenere le balle al di sopra del livello.

Considerazioni sulla costruzione

Indipendentemente dal metodo di costruzione utilizzato, le balle sono generalmente disposte piatte anziché sui bordi per una maggiore resistenza. Sono ancorati insieme con legno, bambù o tondo per cemento armato.

Qualunque tipo di tetto che può essere supportato dalle pareti e soddisfa i requisiti ingegneristici locali è possibile. Ma il carico extra creato dalle balle pesanti deve essere preso in considerazione nella progettazione ingegneristica, in particolare per gli edifici a più piani.

Le balle devono essere coperte all'interno e all'esterno dell'edificio. Sebbene ci siano molte possibilità, incluse quelle convenzionali rivestimento in compensato, il materiale scelto da Morrison è l'intonaco di calce idraulica naturale. È durevole, flessibile e offre un'eccellente protezione dagli agenti atmosferici. Quest'ultimo è un must, data la vulnerabilità del riso, della segale d'orzo o della paglia d'avena all'umidità.

La paglia di grano, sebbene abbondante, non è uno dei materiali preferiti di Morrison. Dice che gli steli cresciuti negli allevamenti intensivi sono troppo corti per fare buone balle.

Pro della costruzione di balle di paglia

Ogni anno negli Stati Uniti vengono bruciate circa 200 milioni di tonnellate di paglia, che si aggiungono alla già pericolosamente alta concentrazione di anidride carbonica nell'atmosfera. La costruzione di balle di paglia trattiene parte del carbonio rilasciato dalla combustione, contribuendo così a ridurre il riscaldamento globale.

Oltre a questo incentivo ecologico, la costruzione di balle di paglia offre molti altri vantaggi:

• Materie prime economiche per la costruzione.
• Poiché le balle di paglia sono così fitte, hanno tre volte la resistenza al fuoco delle pareti costruite in modo convenzionale. Sembra controintuitivo, ma la balla di paglia è una scelta eccellente in aree soggette a incendi boschivi.
• Le pareti spesse e dense sono insonorizzate, rendendo la casa un rifugio dal mondo rumoroso.
• La paglia, se priva di fertilizzanti chimici o insetticidi, non è tossica. Nessun rilascio di gas e nessun materiale pericoloso.
• La costruzione può procedere rapidamente, perché i materiali da costruzione sono grandi e facili da montare.
• Le balle di paglia sono abbastanza flessibili da resistere al collasso durante un terremoto e abbastanza pesanti e dense da resistere a forti venti.

Contro della costruzione di balle di paglia

Le balle di paglia non devono bagnarsi. Non saranno danneggiati dalla pioggia o dalle intemperie se adeguatamente rivestiti con un materiale protettivo, ma possono comunque essere vulnerabili a persistenti alta umidità.

Per questo motivo, la costruzione di balle di paglia non è una buona opzione nei climi umidi, come il profondo sud americano. Inoltre, le balle devono rimanere completamente asciutte mentre procede la costruzione.

Altri problemi:

• Le balle di paglia sono attraenti per i roditori e insetti nocivi. Il grado di infestazione dipende dal contenuto di umidità, dalla percentuale di residui di granella e da quanto tempo è stata lasciata fuori la paglia prima di essere imballata.
• Le case di balle di paglia "in stile Nebraska" potrebbero non incontrarsi regolamento edilizio requisiti ovunque.
• I finanziatori possono considerare le case di paglia come sperimentali o rischiose e rifiutarsi di finanziarle. Gli assicuratori possono anche rifiutare la copertura.
• Crepe nel rivestimento esterno devono essere riparati tempestivamente per evitare che le balle si bagnino.

Trovare appaltatori

Come ogni progetto di costruzione, una casa di balle di paglia deve essere conforme alle norme edilizie. Meglio consultare un appaltatore, anche quando si pianifica questo come un progetto fai-da-te. Gli appaltatori di balle di paglia non sono comuni, ma il loro numero sta crescendo man mano che questo metodo di costruzione diventa più popolare.

In California, il Associazione per la costruzione di paglia della California (CASBA) è una fonte affidabile di rinvii. Nell'Oregon, PSE Consulting Engineers, Inc. fornisce un collegamento agli ingegneri strutturali dentro e intorno allo stato esperti nella costruzione di balle di paglia.

Sia che lavorino con un appaltatore o che facciano da soli, i potenziali costruttori dovrebbero passare a StrawBale.com per tutorial, suggerimenti e best practice per la costruzione di balle di paglia.

Chris Deziel è attivo nel settore edile da oltre 30 anni. Ha aiutato a costruire una piccola città nel deserto dell'Oregon da zero e ha contribuito a creare due società di paesaggistica. Ha lavorato come falegname, idraulico e carrozziere. Deziel scrive articoli fai-da-te dal 2010 e ha lavorato come consulente online, più recentemente con il servizio Pro Referral di Home Depot. Il suo lavoro è stato pubblicato su Landlordology, Apartments.com e Hunker. Deziel ha anche pubblicato contenuti scientifici ed è un musicista appassionato.