Apa Itu Humus dan Bagaimana Pembentukannya?

Jika Anda sudah lama berkebun, Anda mungkin tahu apa itu humus. Anda telah melihat kantong tanah berlabel "humus" di pusat taman, dan mungkin telah menggunakan tanah hitam yang kaya ini untuk memperkaya taman Anda.

Mungkin mengejutkan Anda, kemudian, mengetahui humus sebenarnya bukan tanah. Para ilmuwan dan tukang kebun rumah mendefinisikan apa humus sangat berbeda. Mari gali detailnya.

Definisi Ilmiah Humus

Artikel jurnal ilmiah tentang humus tidak mendefinisikannya sebagai kaya jenis tanah Anda dapat membuat atau membeli. Sebaliknya, mereka menggambarkannya sebagai esensi lembut dan kenyal yang hampir seluruhnya terdiri dari karbon dan tanpa bentuk kehidupan atau nutrisi apa pun. Itu dibuat melalui proses peluruhan alami yang membutuhkan waktu puluhan tahun untuk diselesaikan.

Humus adalah apa yang tersisa setelah tanaman, hewan, dan serangga yang membusuk dipecah menjadi molekul sekecil mungkin. Itu telah terbentuk di bumi selama jutaan tahun. Lingkaran kehidupan, dari tunas pertama benih hingga akhir siklus hidup tanaman hingga pembusukannya menjadi kompos dan akhirnya menjadi humus, adalah proses yang berkelanjutan. Dari tanah yang kaya humus, lebih banyak benih yang akan bertunas.

Di seluruh dunia, humus hanya ditemukan di bagian atas 12 inci kerak bumi. Anda kemungkinan besar akan menemukannya di daerah berhutan yang dibiarkan tidak terganggu selama beberapa dekade. Karena butuh waktu lama untuk bahan organik terurai menjadi humus, itu bukan sesuatu yang bisa diproduksi secara komersial. Jadi apa yang Anda lihat diberi label di pusat taman sebagai "humus" sebenarnya bukan humus sama sekali — ini kompos.

Definisi Seorang Tukang Kebun tentang Humus

Kebanyakan tukang kebun menganggap humus sebagai amandemen tanah diisi dengan nutrisi bermanfaat, mineral dan mikroba yang meningkatkan kesehatan dan tekstur tanah yang buruk. Seperti yang kami sebutkan di atas, ini benar-benar kompos — tanah hidup yang kaya nutrisi terus-menerus terurai menjadi elemen yang lebih kecil berkat organisme kecil, termasuk mikroba, bakteri, dan ganggang.

Saat membusuk, nutrisinya memberi makan tanaman dan membantu mereka berkembang. Humus adalah sisa kompos, pupuk kandang, sampah daun, mulsa kayu atau bentuk kehidupan berbasis karbon lainnya rusak sejauh mungkin.

Manfaat Humus

Jika humus secara teknis adalah esensi tak bernyawa yang terbuat dari karbon, apa manfaatnya bagi kebun Anda? Ketiganya adalah yang paling penting bagi tukang kebun.

1. Humus seperti spons — dapat menahan hingga 90 persen beratnya di dalam air. Humus di dekat akar tanaman Anda membantu mereka tetap lembab lebih lama daripada di tanah tanpa humus. Itu berarti Anda tidak perlu menyirami tamanmu sering.
2. Tekstur humus yang chunky memperbaiki tekstur tanah dengan membuatnya lebih gembur dan lebih gembur (mudah hancur). Akar tanaman menyebar dengan mudah di tanah yang kaya humus, memungkinkan akses yang lebih mudah ke air dan oksigen saat mereka tumbuh.
3. Secara ilmiah, humus memiliki muatan negatif. Itu membantu nutrisi seperti magnesium, fosfor, nitrogen, kalsium, dan besi menempel padanya alih-alih dicuci melalui tanah. Akar yang bersentuhan dengan humus kemudian dapat menyerap nutrisi bermanfaat ini. Jadi, sementara humus sendiri tidak mengandung mineral, ia membawa dan mengantarkannya.

Memberi Makan Tanah Anda

Dengan atau tanpa campur tangan manusia, humus akan terus terbentuk selamanya. Anda dapat membantu siklus dengan menambahkan bahan organik ke kebun Anda setiap tahun. Sisa makanan yang dikomposkan, pupuk kandang, daun robek, mulsa kayu dan bahan berbasis karbon lainnya tersebar di atas Anda tempat tidur taman lama kelamaan akan terurai dan berubah menjadi humus.

Proses pembentukan humus bermanfaat bagi semua serangga dan mikroorganisme yang menyebut rumah taman Anda. Saat Anda menambahkan bahan organik ke kebun Anda, Anda pada dasarnya "memberi makan" tanah Anda. Itu, pada gilirannya, memberi makan tanaman Anda dengan meningkatkan kesuburan, tekstur, dan tingkat oksigen tanah Anda.

Apakah label kemasan pada kantong “humus” bisa dibilang akurat atau tidak, Anda dapat yakin bahwa apa yang ada di dalamnya akan bermanfaat bagi tanaman Anda.

Susan Martin adalah tukang kebun seumur hidup yang senang berbagi hasratnya untuk tanaman, berkebun, dan bisnis hortikultura dengan sesama penggemar tanaman di seluruh Amerika Utara. Dia telah menghabiskan lebih dari dua dekade bekerja di industri hortikultura pada pengembangan tanaman baru, desain taman, penjualan, pemasaran dan konsultasi. Susan telah menerima pengunjung dari seluruh dunia di taman rumahnya yang telah ditampilkan dalam berbagai publikasi berkebun. Tujuannya adalah untuk menginspirasi dan mendidik orang tentang cara berkebun setiap hari.