Combien coûtent les panneaux solaires?

Mon partenaire et moi avons commencé notre plonger dans l'énergie solaire pour deux raisons. Nous voulons construire un atelier dans une zone rurale sans accès au réseau électrique, et ma mère ne cesse de demander si elle devrait installer des panneaux solaires sur sa maison en ville.

Ces deux scénarios ont des coûts et des complexités d'installation différents. Mais la bonne nouvelle est que les deux sont bricoleurs si vous avez des connaissances en électricité. Voici ce que nous avons appris sur ce à quoi s'attendre dans chaque situation.

Qu'est-ce qu'un panneau solaire ?

Un panneau solaire capte l'énergie (photons) de la lumière du soleil, qui peut être convertie en électricité. Chaque le panneau solaire contient plusieurs cellules photovoltaïques, généralement placé sous verre et contenu dans un cadre métallique.

Les panneaux solaires créent un courant électrique continu (DC), qu'un onduleur convertit en courant électrique alternatif (AC) que les systèmes de votre maison peuvent utiliser. Les panneaux solaires ne sont qu'une partie d'un système d'énergie solaire, avec les onduleurs, les contrôleurs de charge, les panneaux et compteurs électriques, les racks et les batteries de stockage.

Types de systèmes d'énergie solaire

Il existe trois types de systèmes d'énergie solaire résidentiels :

• Cravate de grille: Le type le plus abordable. Celui-ci récupère l'énergie solaire et la réinjecte dans le réseau. Vous économiserez de l'argent sur les factures d'électricité, mais votre électricité sera toujours coupée si le réseau tombe en panne car il n'y a pas de stockage de batterie.
• Hors réseau: Cela signifie que votre maison n'est pas reliée aux lignes électriques d'une entreprise de services publics, mais plutôt fonctionne comme sa propre centrale électrique. "Ceux-ci sont plus coûteux et doivent être surdimensionnés afin de fournir au propriétaire une alimentation fiable dans les pires scénarios", déclare Carson Toews, directeur général de Solarset à Centre, Colorado.
• Hybride: Ce système est relié au réseau mais dispose également de batteries de secours. Son prix est celui d'un système hors réseau, sauf qu'il n'a pas besoin d'être surdimensionné comme un système hors réseau complet.

Types de panneaux solaires

Il existe cinq types de panneaux que vous trouverez probablement dans les installations solaires résidentielles.

• Monocristallin : Les plus courants, car ils produisent plus de puissance dans un espace plus restreint que les panneaux polycristallins.
• Polycristallin: Ceux-ci sont moins efficaces et nécessitent plus d'espace. "Cependant, la différence de taille et d'efficacité n'a pas d'impact sur la puissance", déclare Yi Li, PDG de Rénogy. "Un panneau monocristallin de 100 watts et un panneau polycristallin de 100 watts produiront tous deux 100 watts."
• Emetteur passif et cellule arrière : Également connus sous le nom de panneaux PERC, il s'agit d'une amélioration relativement nouvelle de la technologie des cellules monocristallines.
• Couche mince: Flexible, plus léger et plus facile à installer, mais moins efficace et durable. Ils sont plus typiquement utilisé dans les applications mobiles, comme les camping-cars.
• Bi-facial : Ce sont des monocristallins qui produisent de l'énergie des deux côtés du panneau. Ils sont plus chers et se trouvent le plus souvent sur des projets solaires à grande échelle, mais se répandent sur le marché résidentiel. "Ils ont l'air vraiment soignés, alors ils sont parfois utilisés dans des applications comme les patios et les abris d'auto, où la lumière du soleil qui s'infiltre est préférée", explique Toews.

Combien coûtent les panneaux solaires?

Cela varie, mais les panneaux coûtent généralement entre 0,75 $ et 1,60 $ par watt pour les panneaux microcristallins rigides et 1,50 $ à 2 $ par watt pour les panneaux flexibles à couche mince. Si vous êtes prêt à acheter des produits sans garantie, vous pouvez trouver des panneaux sur le marché des surplus pour aussi peu que 0,50 $ par watt.

Bien qu'il existe une norme lâche pour la taille physique d'un panneau solaire, il n'y a pas de norme pour la puissance des panneaux solaires. C'est pourquoi le prix par watt est utilisé, afin que les gens puissent rapidement savoir à quel point le prix d'un panneau est économique.

"Il faut se rappeler, cependant, que le coût du panneau n'est pas toujours ce qui compte", déclare Toews. "Même si vingt panneaux de 225 watts peuvent être un peu moins chers ensemble que dix panneaux de 450 watts panneaux, vous avez besoin de près de deux fois plus d'espace pour les monter et de près de deux fois le coût en rayonnage aussi."

De plus, les panneaux de toit ont besoin de quelque chose appelé un dispositif d'arrêt rapide pour protéger les pompiers. Lorsque cela est intégré au panneau, cela augmente le prix. La plupart du temps, cependant, il s'agit d'un module complémentaire qui coûte environ 30 $ par panneau.

Gardez à l'esprit que ces coûts ne concernent que les panneaux.

"Beaucoup sont surpris d'apprendre que les panneaux représentent moins de 20 % du coût d'un système de connexion au réseau normal et moins de 10 % du coût d'un système hors réseau", déclare Toews. "Cela peut être frustrant pour les propriétaires qui ont l'impression d'avoir fait une très bonne affaire sur les panneaux, puis réalisent que ce n'est pas vraiment ce qui compte."

Le coût d'un système complet pour une maison peut varier entre 2 $ et 4 $ par watt pour le raccordement et 3 $ à 5 $ par watt pour le hors réseau, plus l'installation. Donc, alimenter une maison hors réseau de 1 500 pieds carrés coûtera probablement entre 20 000 $ et 35 000 $, plus l'installation.

"Mais je déteste voir la taille du système liée à la superficie de la maison", déclare Toews. "Le type et la quantité d'appareils ont une incidence beaucoup plus importante sur la taille du système que la taille de la maison.

"J'ai vu de petites maisons avec tous les appareils électriques qui nécessitent un grand système solaire, et j'ai vu de grandes maisons avec beaucoup d'appareils au propane qui ne nécessitent qu'un petit système."

Coût d'installation du panneau solaire

L'installation de panneaux solaires est un travail de bricolage relativement facile. L'installation du reste du système est plus difficile, nécessitant une certaine expérience en électricité et de la patience pour la recherche. Mais les systèmes de Renogy et de Solarset ont été conçus pour les bricoleurs.

Si vous envisagez de relier votre système au réseau, vérifiez auprès de vos codes locaux du bâtiment et des services publics. Vous devrez peut-être faire appel à un installateur et à un inspecteur certifiés. S'il doit être installé par un professionnel, prévoyez environ 2,50 $ à 3 $ par watt.

Quels facteurs affectent le coût des panneaux solaires ?

Beaucoup de choses. Capacité de production d'électricité. Leur configuration électrique - disons, si vous avez des extras comme un réseau de diodes de dérivation pour améliorer les performances du panneau. Où ils sont construits, au pays ou à l'étranger. Les frais de transport. Le type d'alliages utilisés pour construire le cadre du panneau. Et l'offre et la demande.

Dans l'ensemble, le coût des panneaux solaires diminue à mesure que la technologie devient plus courante et les incitations gouvernementales se multiplient. Cependant, les prix ont légèrement augmenté en 2021.

« Ce fut une année spéciale en raison de l'inflation », dit Toews. "Il se peut donc que la tendance soit toujours à la baisse, mais nous approchons du bas des prix de l'énergie solaire à mon avis, et cela va maintenant se stabiliser."

Comment économiser de l'argent sur les panneaux solaires

La meilleure façon d'économiser de l'argent est de faire vos devoirs. "Il est impératif d'avoir une bonne compréhension de la quantité d'énergie que vous cherchez à fournir avec l'énergie solaire pour aider vous sélectionnez les panneaux, le contrôleur, l'onduleur et les batteries appropriés, ainsi que la qualité des panneaux et des batteries », explique Li.

Il est également bon de comprendre les aspects techniques. Des choses comme la différence entre les configurations de batterie de panneaux en série et en parallèle; la différence entre le flux électrique CC et CA; le rôle d'un contrôleur de charge; et les problèmes de sécurité avec les bancs de batteries. "Cela vous permettra d'installer un système solaire sans avoir besoin d'une assistance professionnelle", explique Li.

Pour vous aider à comprendre ces ressources et d'autres, Renogy offre ce conseil.

Les panneaux solaires en valent-ils le coût ?

Quelquefois. Si vous vous connectez au réseau, il faudra probablement entre huit et 18 ans pour être rentable, explique Toews. Si vous payez des coûts énergétiques résidentiels typiques de 0,12 $ par kilowattheure, le gain sera plus rapide. Cela dépend également de la complexité et du coût de votre système.

"Si l'ajout d'énergie solaire oblige un propriétaire à dépenser beaucoup plus pour les coûts connexes tels que débroussaillage des arbres pour un système de montage au sol ou faire repenser le toit pour un système de toit », dit Toews,« cela peut avoir un impact négatif significatif sur le gain solaire.

Pour les systèmes hors réseau, le gain est un peu différent.

"Souvent, une personne veut être hors réseau parce qu'elle ne veut pas traiter avec la compagnie d'électricité et se faire brancher", explique Toews. «Nous voyons souvent nos clients obtenir des devis de compagnies d'électricité qui s'élèvent à 20 000 ou même 40 000 dollars pour une connexion au réseau assez simple. Dans ces cas, le système solaire peut être à moitié, voire entièrement, déjà amorti le premier jour ou l'utilisation.

Il y a aussi des considérations au-delà du coût. "Un système avec stockage sur batterie peut vous aider à vous isoler des coupures de courant, des fluctuations des prix du réseau et des catastrophes naturelles", déclare Li. Cela peut également vous aider à réduire vos émissions de carbone.

Si le coût n'est pas un facteur, c'est probablement une bonne décision environnementale de passer à l'énergie solaire. Mais si vous ne pouvez pas encore vous le permettre, ne vous inquiétez pas trop. Dans une décennie ou deux, il est probable que votre réseau électrique sera également alimenté par des énergies renouvelables.

Karuna écrit sur la faune, la nature, l'histoire et les voyages pour des magazines, des journaux et des sites Web y compris National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura et High Country Nouvelles. Elle a également produit plusieurs films indépendants et réalisé le documentaire The Guerrero Project, sur la recherche d'un navire négrier coulé. Elle et son mari, Steve, ont écrit un guide primé sur les Florida Keys et rénovent actuellement complètement une maison abandonnée dans une ville fantôme. Elle est titulaire d'un B.A. en journalisme et géologie de l'Université du Montana. Membre de l'OWAA, SATW.