Ce qu'un électricien a appris après avoir acheté sa première maison

Je suis un électricien professionnel et un propriétaire. J'ai travaillé dans d'immenses stades, des hôpitaux modernes et mon propre sous-sol exigu, apportant de l'électricité aux personnes qui en ont besoin.

Maintenant dans ma quatrième maison, je suis sûr de pouvoir repérer les problèmes électriques avant de signer sur la ligne pointillée. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Je suis ici pour parler boutique de ma première maison: ce qui a fonctionné, ce qui n'a pas fonctionné et comment vous pouvez apprendre de mes erreurs.

Ce n'est jamais "juste électrique"

Vous aimez le nouvel endroit, mais vous aimeriez qu'il y ait un réceptacle derrière le canapé? N'oubliez pas: Obtenir

l'électricité vers de nouveaux emplacements dans votre maison signifie probablement couper des cloisons sèches ou percer des planchers.

Un ajout de prise dans ma première maison s'est transformé en un projet de cloisons sèches d'une semaine parce que je n'avais pas planifié à l'avance. A moins d'être doué pour coller et poncer - je n'étais pas - et vous avez beaucoup de peinture assortie, vous envisagez du temps et des dépenses supplémentaires pour votre projet.

Avant de vous engager dans un projet électrique, demandez-vous combien de travail il faudra pour mettre l'électricité là où vous le souhaitez et pour nettoyer le gâchis par la suite.

Les récipients extérieurs valent chaque centime

Ne négligez pas l'électricité à l'extérieur, en particulier si vous achetez une maison plus ancienne, qui n'en a souvent pas. (Le National Electrical Code ne l'exigeait pas avant les années 1970.) Les lumières de Noël, les outils de jardin et les systèmes de divertissement sont plus utilisés et plus agréables, et sont plus sûrs, lorsqu'ils ne sont pas attachés à rallonges.

Si votre maison n'a pas de prises extérieures ou n'en a qu'une seule, envisagez d'en faire installer ou le faire soi-même. C’est un moyen relativement peu coûteux d’augmenter le plaisir de vos espaces extérieurs. Je n'ai jamais regretté de les avoir installés dans toutes les maisons que j'ai possédées.

Si vous utilisez des rallonges à l'extérieur, même temporairement, acheter le bon pour le travail. N'utilisez pas de cordon intérieur à l'extérieur ou n'achetez pas un cordon extérieur trop petit pour votre circuit. Les cordons extérieurs sont munis d'une isolation épaisse pour les protéger du soleil, de l'eau et des produits chimiques, et ont généralement des intensités nominales plus élevées que les cordons intérieurs.

Vérifiez l'autre salle de bain

Une amie a appelé en panique parce que sa salle de bain du rez-de-chaussée avait des lumières mais pas de courant aux prises.

Voici la chose: le Code national de l'électricité exige protection contre les fuites à la terre (GFCI) pour tous les récipients de salle de bain. Une prise GFCI ou un disjoncteur GFCI sur le panneau électrique peut fournir une protection. Vous êtes également autorisé à utiliser une prise GFCI pour en protéger une autre, même si c'est dans une autre pièce.

Heureusement pour elle, j'ai déjà appris cette leçon à la dure, en errant dans ma première maison pendant des heures, en actionnant des disjoncteurs et en me grattant la tête.

Il s'est avéré que sa salle de bain à l'étage avait une prise GFCI, qui s'était déclenchée. Elle a appuyé sur le bouton de réinitialisation, et bingo! Les prises de sa salle de bain du rez-de-chaussée étaient alimentées, et j'étais un héros.

Donc, si votre sèche-cheveux cesse de fonctionner et que le disjoncteur ne s'est pas déclenché, vérifiez le GFCI de l'autre salle de bain. Surveillez les choses, cependant. Si le circuit continue de se déclencher, faites-le vérifier par un professionnel. Il peut s'agir d'un appareil défectueux, d'un fil desserré ou d'une isolation usée. Les GFCI protègent contre les chocs électriques alors n'ignorez pas les avertissements.

Investissez 20 $ dans votre sécurité

Je n'ai jamais rencontré un électricien professionnel qui ne portait pas un testeur de tension sans contact, mais il est également important d'en avoir un dans votre boîte à outils à la maison.

Dans ma première maison, j'ai décidé de remplacer une lumière par un ventilateur de plafond. J'ai éteint le disjoncteur, vérifié que les lumières étaient éteintes et mis aveuglément à déconnecter tous les fils du boîtier de plafond. Grosse erreur. L'un des circuits était encore sous tension !

Lorsque j'ai coupé le fil encore chaud, j'ai causé par inadvertance une court-circuit, qui a déclenché le disjoncteur et m'a fait peur à mort. L'électricité trouvera le chemin le plus court vers la terre, et j'aurais pu être ce chemin. Même une petite quantité de courant peut être fatale. J'ai eu de la chance.

Un testeur de tension sans contact est un moyen peu coûteux d'éviter mon erreur. Ne jamais couper ou déconnecter les circuits avant d'avoir vérifié qu'ils sont éteints.

Voici comment l'utiliser: Tenez le testeur jusqu'aux fils chauds dans la boîte de sortie. Une lumière s'allumera et il émettra un bip. Éteignez tous les circuits de la boîte, même si vous ne travaillez pas sur tous, et vérifiez à nouveau les fils. Si le testeur émet à nouveau un bip, vous savez qu'un circuit est toujours activé.

Vérifiez toujours le testeur, avant et après utilisation, sur un circuit "sous tension" connu, comme le cordon d'une lampe branchée ou une prise dont vous savez qu'elle fonctionne. S'il ne réagit pas, ne l'utilisez pas. Changez les piles ou procurez-vous un nouveau testeur.

Évaluez votre panneau électrique

L'électricité dans la nouvelle construction d'aujourd'hui est adaptée à la technologie moderne. De beaux et grands panneaux électriques de 150 et 200 ampères pour alimenter nos nombreux téléviseurs, ordinateurs, systèmes de jeu et gadgets de cuisine sont standard dans de nombreuses maisons neuves. Et si vous achetiez une maison plus ancienne ?

Je l'ai fait, et j'ai rapidement souhaité être plus curieux au sujet du panneau électrique. Connaissiez-vous un radiateur de salle de bain besoin d'un circuit dédié? Moi non plus. Et je n'avais pas de place dans le panneau pour en ajouter un.

Regardez attentivement le panneau. C'est 60 ou 100 ampères? La plupart des emplacements de disjoncteur sont-ils pleins? Voyez-vous des disjoncteurs tandem? Si vous avez répondu « oui » à l'une de ces questions, considérez les coûts futurs de ajout d'un sous-panneau ou mettre à jour votre service avant d'acheter.

Commencer petit

Les travaux électriques peuvent être intimidants. Dans ma première maison, le lave-vaisselle est tombé en panne juste après mon emménagement. Je n'avais jamais installé un lave-vaisselle, mais j'ai fait des recherches sur le projet et j'ai sauté dedans.

Cependant, vous n’êtes pas obligé de commencer avec un gros appareil électroménager. Changez les couvercles des interrupteurs et des prises pour ajouter du style. Diplômé d'un mise à niveau des luminaires. Bientôt, vous aurez la confiance nécessaire pour vous attaquer à de plus gros projets.

Une dernière note sur laquelle, en tant qu'électricien professionnel, je ne saurais trop insister: coupez toujours le circuit à la disjoncteur avant de commencer tout projet électrique, et assurez-vous que personne ne peut l'allumer pendant que vous êtes travail. Et si vous n'êtes pas complètement à l'aise avec un projet, appelez un électricien agréé. C'est pourquoi nous sommes ici.