Consejos para ahorrar energía: reemplace su refrigerador, sistema de calefacción y calentador de agua

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¿Tiene sentido financiero hacerlo ahora o más tarde?

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¿Vale la pena reemplazar un aparato antiguo pero que aún funciona por un modelo nuevo y más eficiente? Aprenda a calcular los costos reales durante la vida útil del electrodoméstico.

Por los expertos en bricolaje de la revista The Family Handyman

Visión general

Comilón

Aún resoplando fielmente, pero absorbiendo suficiente energía para iluminar una pequeña ciudad.

El horno (o caldera), el calentador de agua y el refrigerador son los que más energía consumen en la mayoría de los hogares. Puede ser difícil de creer, pero reemplazar sus equipos y electrodomésticos antiguos pero que aún funcionan por nuevos modelos calificados por Energy Star realmente puede ahorrarle mucho dinero. En algunos casos, puede reducir sus facturas de energía a la mitad. Esto se debe a que cada uno de estos elementos tiene dos etiquetas de precio: el costo inicial del equipo y el costo de operar ese equipo durante su vida útil de 10 a 20 años.

Este artículo lo ayudará a decidir cuándo tiene sentido desde el punto de vista económico reemplazar estos grandes consumidores de energía por nuevos modelos de eficiencia energética. Y también le daremos una lista de cosas que debe buscar y que pueden ahorrarle cientos o incluso miles de dólares cuando comience a comprar.

No te olvides de los reembolsos y el reciclaje

Los programas de reembolso federales, estatales y locales a menudo están disponibles que le devuelven el dinero por la compra de electrodomésticos y equipos de bajo consumo, así como por el reciclaje de su equipo antiguo. Consulte a los distribuidores de electrodomésticos o busque en línea una lista de los reembolsos disponibles.

# 1 Consumidor de energía: su refrigerador

Afuera con lo viejo

Puede ahorrar dinero reemplazando un refrigerador antiguo, incluso si funciona.

Adentro con lo nuevo

Incluso después de tener en cuenta el costo, un refrigerador nuevo y eficiente es más económico de operar que la mayoría de los modelos de 8 años, incluso si funcionan bien.

Su refrigerador consume un enorme 13,7 por ciento de la energía doméstica. La eficiencia del refrigerador realmente ha mejorado en los últimos años, por lo que si no ha adquirido un refrigerador nuevo recientemente, probablemente tenga sentido reemplazar el suyo. Si tiene un segundo refrigerador más antiguo en su garaje o sótano, ahorrará mucho reemplazándolo por un modelo más nuevo y eficiente (¡o, por supuesto, deshaciéndose de él!).

¿Ahorraré reemplazando mi refrigerador existente?

Si tiene 8 años o más, sí. Un modelo de 2009 ahorrará un 40 por ciento en el uso de energía en comparación con los refrigeradores fabricados en 2001. Puede parecer una locura deshacerse de un refrigerador de 8 años en perfecto estado, pero es una decisión financiera inteligente en la mayoría de los casos.
Si tiene 5 años o menos, tal vez. Investigando un poco en energystar.gov realmente puede valer la pena. En "Productos", elija "electrodomésticos", luego "refrigeradores" y, en "Para consumidores", use el "Calculadora de ahorros para la jubilación del refrigerador" para ver cuándo tiene sentido comprar un nuevo nevera. Si su refrigerador necesita reparaciones que cuestan más de la mitad del precio de un refrigerador nuevo, tiene sentido comprar uno nuevo, incluso si el suyo tiene solo 5 años.

Consejos para comprar refrigeradores

Un refrigerador nuevo y eficiente le costará entre $ 1000 y varios miles de dólares, según el tamaño, el estilo y las características que elija.

Compre un modelo calificado por Energy Star. Los ahorros se muestran en las etiquetas y pueden casi igualar el costo del electrodoméstico durante los 15 años de vida promedio de la unidad.
Compre una de 16 a 20 pies cúbicos. modelo con un congelador superior o inferior, que son los tamaños y estilos de mayor eficiencia energética. Si no puede vivir sin algo más grande o un modelo de lado a lado, busque el modelo más eficiente posible.
Compre un modelo sin una máquina de hielo automática (o no la conecte) o un dispensador a través de la puerta. Estos aumentan el uso de energía entre un 14 y un 20 por ciento.
Antes de comprar, obtenga información actualizada sobre eficiencia en línea. La etiqueta Energy Guide en un refrigerador le dirá dónde cae en una escala de eficiencia en comparación con modelos similares, pero no le dirá si es el modelo más eficiente disponible.

# 2 Consumidor de energía: su sistema de calefacción

¿Sigues siendo eficiente?

Puede que sea el momento de retirar un sistema de calefacción antiguo.

Guía energética

Todos los electrodomésticos principales vienen con pegatinas que muestran el uso de energía.

En un clima frío, dos tercios de su presupuesto energético se gastan en calor. Reducir el uso de energía de calefacción es la forma más eficaz de reducir sus facturas de servicios públicos. Reemplazar su horno o caldera es costoso, pero puede ser la inversión libre de impuestos más inteligente que puede hacer. La información aquí se aplica a los sistemas de propano, petróleo y gas natural.

¿Ahorraré reemplazando mi horno o caldera?

Si tiene 15 años o más, sí. La eficiencia del horno y la caldera se mide por la eficiencia de utilización de combustible anual (AFUE). Los sistemas más antiguos tienen un AFUE del 55 al 65 por ciento, mientras que los sistemas menos eficientes de hoy son al menos un 80 por ciento eficientes.
Si tiene 5 años o menos, no. Reemplazar su horno o caldera tiene sentido solo si su sistema necesita una reparación seria, está cambiando los tipos de combustible o agregando aire acondicionado.
Si tiene entre 5 y 15 años, tal vez. Necesitarás investigar un poco. Descubra qué tan eficiente es su unidad actual con una búsqueda en línea o consultando al fabricante. Luego ve a energystar.gov o al distribuidor de calefactores y compare los costos operativos anuales de su equipo actual con los de una unidad calificada por Energy Star, que usa entre un 6 y un 15 por ciento menos de energía que un nuevo modelo estándar. Puede usar las listas de productos para comparar equipos específicos con clasificación Energy Star por índices de eficiencia, nombres de marcas y números de modelo.

Para ver si tiene sentido reemplazar su equipo de calefacción actual, el paso final es hacer un cálculo simple del retorno de la inversión (ROI) (ver más abajo). Puede parecer mucho trabajo, pero una hora de su tiempo podría ahorrarle miles de dólares.

Cuando la calefacción súper eficiente tiene sentido:
Si vive en un clima frío donde las temperaturas permanecen en territorio bajo cero durante un período sostenido cada invierno, Tiene sentido elegir un horno o caldera de "condensación" de alta eficiencia con un AFUE del 90 por ciento o más alto. Esto se sumará sustancialmente al precio inicial de un horno o caldera, pero durante la vida útil de ese equipo (en realidad, el período de recuperación es de tres a siete años), recuperará esos costos y más a través de una menor utilidad facturas. Además, hay reembolsos y créditos fiscales disponibles que cubrirán gran parte de la diferencia de costo inicial.

Consejos para comprar hornos y calderas

Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta antes de comprar un horno o caldera:

Asegúrese de que su contratista dimensione el horno o la caldera haciendo un análisis de pérdida de calor. Los contratistas a menudo sobredimensionan los equipos "solo para asegurarse", lo que significa que está pagando más en costos de uso, así como por la unidad en sí.
Compre una unidad que tenga al menos un 83 por ciento de eficiencia. Los modelos de mayor eficiencia como estos tendrán amortiguadores de ventilación o un ventilador de tiro inducido para evitar que el aire caliente se escape por la chimenea cuando el sistema está apagado.
Elija un horno con un motor de ventilador de velocidad variable, que le ahorrará una cantidad sustancial cada año en costos de electricidad.
Agregue aislamiento, selle las fugas de aire y reemplace las ventanas y puertas con fugas. Estas actualizaciones de energía pueden permitirle comprar un sistema de calefacción menos costoso y, en conjunto, pueden reducir sus facturas de combustible a la mitad.

Cálculo de ROI

Para ver cuánto dinero ahorrará cada año con equipos más eficientes, calcule su retorno de la inversión (ROI) con esta fórmula:

ROI = ahorro del primer año dividido por el costo de instalación

(Encuentre sus ahorros del primer año en energystar.gov) Recuerde, a medida que aumentan los precios del combustible, también aumentan sus ahorros.

¿Qué pasa con el calor eléctrico?

Incluso los sistemas de calefacción eléctrica de eficiencia mínima (y calentadores de agua) ya tienen una eficiencia del 90 al 100 por ciento, por lo que la actualización a un nuevo sistema probablemente no le ahorrará mucho si tiene un horno o caldera eléctrica, o un rodapié eléctrico unidades. La mejor manera de ahorrar en calefacción eléctrica es asegurarse de que su casa esté debidamente aislada y sellada. El uso de electricidad fuera de las horas pico es otra excelente manera de ahorrar. Comuníquese con su proveedor de energía para ver si esa es una opción en su área. Si es así, podría reducir los costos de calefacción en un 40 por ciento o más instalando un sistema de calefacción de respaldo.

Bombas de calor

Si usa electricidad para calentar su hogar y vive en un clima templado, considere una calefacción de bajo consumo. bomba, que proporciona tres veces más calor que la cantidad equivalente de energía que consume en electricidad. Durante la temporada de calefacción, la bomba extrae calor del aire exterior (bomba de calor de fuente de aire) o del suelo (bomba de calor de fuente de tierra) y lo entrega a la casa. Durante el verano, la bomba invierte el flujo de refrigerante y funciona como un acondicionador de aire convencional. Una bomba de calor eficiente puede reducir sus costos de electricidad entre un 30 y un 40 por ciento. Considere reemplazar su bomba de calor si tiene 10 años o más. Las nuevas bombas de calor utilizan una fracción de la energía utilizada por los modelos más antiguos.

Además, pídale a su instalador que verifique los niveles de refrigerante en su bomba de calor. Los estudios muestran que hasta el 75 por ciento de los equipos de refrigeración instalados pueden tener niveles de refrigerante incorrectos, lo que reduce la eficiencia energética y aumenta la posibilidad de que fallen los componentes de la bomba de calor prematuramente.

Para los lectores en climas fríos, una bomba de calor de “doble combustible” podría ser una opción.

Ir a energystar.gov para obtener más información sobre bombas de calor.

# 3 Consumidor de energía: su calentador de agua

Calentador de agua de alta eficiencia

Los calentadores de agua de alta eficiencia ahorran una cantidad sustancial de dinero en comparación con un calentador de agua convencional más antiguo.

Su calentador de agua a gas natural o propano utiliza alrededor del 17 por ciento de la energía de su hogar y es notoriamente ineficiente. Incluso un calentador de agua convencional tipo tanque, nuevo y de precio medio, tiene una eficiencia de solo del 57 al 59 por ciento porque pierde calor a través del conducto de humos y a través de las paredes del tanque de almacenamiento. Los calentadores de agua más antiguos son aún peores, ya que desperdician más de la mitad del calor. Por lo tanto, actualizar su antiguo calentador de agua a gas o propano a un modelo de alta eficiencia puede ahorrarle mucho dinero. Los calentadores de agua eléctricos también consumen mucha energía, pero al igual que con los sistemas de calefacción eléctrica, la actualización a un modelo eléctrico más nuevo probablemente no reducirá mucho sus facturas de servicios públicos.

¿Ahorraré reemplazando mi calentador de agua a gas o propano?
—Si tiene 10 años o más, sí. Los modelos a gas fabricados antes de 1998 normalmente funcionan con una eficiencia inferior al 50 por ciento.
—Si tiene 5 años o menos, no. El reemplazo solo tiene sentido si su sistema necesita una reparación seria.
—Si tiene entre 5 y 10 años, tal vez. Los calentadores de agua duran un promedio de 10 a 15 años. Si el tuyo está envejeciendo, vale la pena reemplazarlo ahora antes de que falle. Verifique en línea las calificaciones de eficiencia de diferentes marcas y modelos, y use el cálculo del ROI para ver si el reemplazo tiene sentido.

Consejos para comprar calentadores de agua

Un nuevo calentador de agua tipo tanque puede costar hasta varios miles de dólares (instalado) según el modelo. y requisitos de instalación (una unidad con ventilación eléctrica que expulse los gases directamente al exterior es más costoso). Cuando esté comprando un calentador de agua tipo tanque:

Compre una unidad calificada con Energy Star con al menos un 63 a 67 por ciento de eficiencia.
Si tiene un calentador de agua eléctrico, llame a su compañía eléctrica y verifique las tarifas de electricidad fuera de las horas pico. (Es posible que necesite un segundo calentador de agua o más para aprovechar las tarifas fuera de las horas pico). Compre un modelo eléctrico de alta eficiencia con una clasificación de aislamiento de R-22 o mejor.
Compre el tamaño adecuado para su hogar. Un calentador de agua que sea demasiado grande o demasiado pequeño será menos eficiente energéticamente.
Examine la calificación de eficiencia (EF) cuidadosamente. Los calentadores de agua similares pueden variar drásticamente pero con muy poca diferencia de precio. Por ejemplo, un modelo de 64 EF puede costar solo $ 75 más que un modelo de 53 EF.
Busque modelos con garantías más largas (de 10 a 12 años), lo que generalmente significa un mejor aislamiento y transferencia de calor, y elementos calefactores más grandes.