Guía de instalación de aire central

Casi todas las casas construidas en los EE. UU. Tienen aire acondicionado de algún tipo. Ya sea que esté considerando aire central para una nueva construcción, reemplazar una unidad existente o modernizar una casa existente por primera vez, aquí hay algunos antecedentes y conocimientos para ayudarlo a comprender el proceso.

Definiciones

Antes de comenzar, repasemos algunos términos que debe conocer.

Acondicionador de aire central

A acondicionador de aire central enfría el aire en un lugar, luego usa las capacidades de manejo de aire del horno para distribuir ese aire frío por toda la casa. Esto lo distingue de la ventana o

acondicionadores de aire de pared o sistemas mini-split, todos los cuales enfrían áreas relativamente pequeñas y dependen de múltiples unidades para enfriar toda la casa.

En los EE. UU., La mayoría de las viviendas unifamiliares con aire acondicionado central tienen un sistema dividido. Esto significa que la unidad está dividida en dos componentes clave, un serpentín evaporador dentro de la casa y un compresor afuera.

Bombas de calor son otra forma de aire acondicionado central. Pero para este artículo, nos enfocamos en proyectos que conectan el aire central a un horno. Si está considerando una bomba de calor, tenga en cuenta que los precios y los pasos involucrados serán diferentes.

Dimensionamiento

Cuando se habla de acondicionadores de aire, a menudo escuchará que se menciona "tamaño". Esto se refiere a la potencia de enfriamiento de la unidad de aire acondicionado, no a las dimensiones físicas.

Los profesionales de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) utilizan una medida denominada térmica británica. unidad (Btu), la energía requerida para bajar la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit. En su lengua vernácula, 12.000 Btu se describe como una tonelada. Entonces, un acondicionador de aire de 2.5 toneladas equivale a 30,000 Btu.

Eficiencia

La eficiencia se mide como el índice de eficiencia energética estacional (SEER). Las unidades SEER más altas son más eficientes, generalmente al emplear un compresor de dos etapas y un soplador de velocidad variable. En ambos casos, esto significa que el aire acondicionado consumirá menos energía cuando la temperatura es más baja.

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Instalación de aire central: ¿Puedo hacer bricolaje?

Somos grandes admiradores del espíritu del bricolaje aquí en Family Handyman. Pero también reconocemos que algunos proyectos solo deben ser abordados por profesionales o aficionados al bricolaje con una amplia experiencia previa.

Para la gran mayoría de propietarios, instalación de aire acondicionado central implica demasiadas habilidades especializadas y un riesgo demasiado alto de no intentarlo sin ayuda profesional. Esto se debe a las habilidades requeridas, la disputa burocrática de permisos, los requisitos de licencia y la posible anulación de garantías si instala los componentes incorrectamente.

Si tiene su corazón puesto en el bricolaje, puede hacer la mayor parte del trabajo usted mismo. Pero el manejo del refrigerante requerirá un profesional con licencia. Y en algunos lugares, solo un electricista autorizado puede conectar la electricidad al panel de servicio.

Trabajar con instaladores profesionales de HVAC

Cuando hable con los contratistas, haga preguntas para saber cómo abordarán el proyecto. ¡Y preste atención a las preguntas que le están haciendo! Un instalador debe hacer preguntas aclaratorias para que sus elecciones y preferencias se reflejen en su presupuesto y en el producto terminado.

Planificación

La instalación de aire acondicionado central es un gran proyecto y hacerlo bien significa invertir algo de tiempo en la planificación. Pídale a su contratista que revise su proceso y verifique que manejará los permisos requeridos u otro papeleo esencial.

Hable con su contratista sobre cuánto prioriza eficiencia energética versus el costo inicial. Este también es un buen momento para repasar la ubicación del unidad condensadora y qué tipo de termostato te gustaría.

Dimensionamiento

Su contratista le ayudará a identificar el aire acondicionado central del tamaño adecuado para su hogar. Esto es esencial porque una unidad que es demasiado pequeña funcionará casi constantemente, mientras que una unidad que es demasiado grande enfriará la casa demasiado rápido y se apagará antes de completar un ciclo completo.

En el último escenario, el encendido / apagado rápido es difícil para el sistema. Puede hacer que el serpentín del evaporador se congele y un serpentín congelado no permita que circule el aire. Eso significa que un acondicionador de aire de gran tamaño puede ser menos efectivo para enfriar que una unidad de tamaño insuficiente.

Para determinar la unidad adecuada para su hogar, su instalador de HVAC realizará un cálculo llamado "Manual-J". Esto cubrirá todos los factores que hemos discutido y más, brindando el tamaño más preciso posible.

Sin embargo, sabemos que muchos propietarios quieren tener una idea aproximada del tamaño que necesitan por adelantado. Así que aquí hay una estimación del tamaño del aire acondicionado central en el reverso de la servilleta: Multiplique los pies cuadrados de el espacio acondicionado de su casa por 25 para darle el Btu requerido, luego divida por 12,000 para obtener el tonelaje.

Sin embargo, recuerde que esto es solo una estimación aproximada y hay muchas variables. Si el primer piso de su casa tiene techos de 12 pies de altura, el aire acondicionado tendrá más aire para enfriar. Y si tienes muchos ventanas orientadas al sur, tendrán más sol y calor natural para lidiar.

Estimados

Una vez que haya repasado el plan básico y haya analizado las opciones del modelo, el contratista debe darle una estimación. Como siempre, obtenga estimaciones por escrito de varios proveedores. La única excepción sería si instala aire acondicionado en un nueva construcción, ya que su constructor probablemente lo manejará.

Ya sea que trate con un constructor o un contratista independiente de HVAC, no tenga miedo de hacer preguntas aclaratorias o solicitar desgloses de gastos. Incluso si el contratista no puede detallar todo, debe estar dispuesto a comunicarse lo suficiente para que usted se sienta más cómodo con el proceso.

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El proceso de instalación de aire central

La instalación debería tardar aproximadamente un día en completarse. A continuación se muestra un resumen de los pasos principales.

• Instalación de conductos o modificación
  • En el caso de hogares con calefacciones o aire acondicionado existentes, el trabajo de los conductos debe ser mínimo, por lo general no más que una línea de retorno adicional.
  • Si necesita instalar conductos, trabaje con su contratista para encontrar formas de esconderlos en armarios o plafones para evitar grandes reparaciones de paneles de yeso.
  • Para las nuevas construcciones, el trabajo de los conductos debe completarse antes de instalar el panel de yeso.

• Unidad interior
  • La bobina del evaporador encaja dentro del pleno del horno.
    • El pleno es la sección del horno a cada lado del controlador de aire, donde el aire entra y se envía de regreso a la casa.
    • El serpentín del evaporador entrará en la cámara de suministro, que se puede considerar como la "salida" del horno.

• Unidad exterior
  • La ubicación de la unidad exterior está determinada por algunos factores, que incluyen:
    • La longitud del recorrido hasta la unidad interior y el panel de servicio eléctrico;
    • Qué tan nivelado está el suelo;
    • Qué tan cerca estará la unidad exterior ruidosa de las ventanas o puertas;
    • Distancias requeridas por el código desde los medidores de gas o agua (consulte el departamento de construcción local para obtener información específica).

• Conecte el conjunto de líneas
  • Las dos mitades de un sistema dividido están conectadas por un par de tubos de cobre, que forman el camino refrigerante recorrerá.
  • La ruta del conjunto de líneas estará determinada en gran medida por la ruta más directa desde el evaporador al condensador.
    • Si tiene alguna inquietud sobre la ruta, comuníqueselo al contratista lo antes posible en el proceso.
    • La penetración al exterior debe sellarse para evitar la infiltración de agua.

• Conecte el suministro eléctrico
  • La unidad condensadora necesitará un cierre exterior instalado.
  • La línea eléctrica se extenderá desde el condensador hasta el cierre y desde el cierre hasta el panel de servicio eléctrico.
  • Si tu panel de circuito ya está al máximo, es posible que deba actualizarlo para manejar la carga adicional del aire acondicionado.
    • Si el proyecto se planificó correctamente, cualquier trabajo en el panel ya debería estar incluido en el presupuesto del proyecto.
  • También habrá un cable de bajo voltaje que conectará la unidad de condensación al horno para que pueda ser controlado por el termostato.

• Línea de drenaje de condensado
  • Todos los acondicionadores de aire generan condensación, al igual que los lados de un vaso de agua helada. Esa condensación debe drenarse.
  • Las unidades ubicadas en un sótano generalmente corren hacia un desagüe en el piso.
  • Las unidades ubicadas en los áticos pueden canalizar el agua al exterior o pueden usar una bandeja de drenaje que permite que el agua se evapore, de la misma manera que los refrigeradores permiten que la condensación se evapore.

• Termostato
  • Si va a instalar aire acondicionado central en una construcción nueva, deberá elegir un termostato.
  • Si está instalando aire acondicionado central en una casa existente, es posible que deba actualizar el termostato a uno que también pueda controlar el enfriamiento.
  • Este es un paso del proceso que es un gran lugar para un pequeño esfuerzo de bricolaje.
    • Algunos propietarios compran un termostato básico para la instalación y luego lo actualizan a uno programable o termostato inteligente en su propia.

¿Cuánto cuesta la instalación de aire centralizado?

Como ocurre con cualquier proyecto grande, los precios varían según el mercado local y las especificaciones del trabajo. Una instalación típica de aire central de sistema dividido que utiliza un horno existente debería costar entre $ 3,000 y $ 5,500 en mano de obra y materiales. En promedio, ese costo se dividirá en 60/40, y la mayoría caerá en mano de obra.

Es posible comprar el sistema de aire acondicionado por su cuenta y pedirle a un profesional de HVAC que se lo instale. Pero tenga en cuenta que probablemente pagará al por menor completo en lugar de obtener un descuento comercial, por lo que el costo total del trabajo puede no ser menor que el estimado del contratista. También tendrá que hacer el dimensionamiento por su cuenta y será responsable si hay algún problema con el equipo.

Si está reemplazando un sistema de aire acondicionado central existente, espere un cargo adicional para retirar y desechar el sistema antiguo y el refrigerante, probablemente en el rango de $ 150 a $ 200. Si eres instalar un horno y aire acondicionado, generalmente se descontará el costo de cada componente, aunque el precio total del trabajo será mayor.

Conclusión

Instalar un acondicionador de aire central es una excelente manera de aumenta el valor de tu casa mientras mantiene un ambiente confortable para usted y sus seres queridos. Es una instalación complicada, pero es de esperar que esta descripción general le ayude a comprender el proceso.

¡No dude en hacer preguntas a su instalador a lo largo del camino para asegurarse de que la instalación de su aire acondicionado central se realice de la mejor manera posible!

Con más de una década dedicada a obras de construcción residencial y comercial, Dan Stout tiene la experiencia práctica para hablar con constructores, contratistas y propietarios de viviendas con la voz de la autoridad. Gran parte de su trabajo se centra en desmitificar la industria de la construcción simplificando la jerga de la construcción para los propietarios y presentando las mejores prácticas comerciales para los contratistas. La no ficción de Dan ha aparecido en numerosos blogs y sitios web de proveedores, mientras que su premiada ficción ha aparecido en publicaciones como Nature y The Saturday Evening Post. Su novela debut, Titanshade, está programada para el lanzamiento de DAW Books en 2019.