¿Puede la madera enfermarlo?

Todos sabemos que el aserrín y las partículas finas de polvo que flotan en el aire no solo hacen que su taller sea un desastre; también son riesgos para la salud. Por lo general, pensamos en consecuencias distantes como problemas respiratorios en la vejez. Pero a menudo hay efectos inmediatos.

No se trata solo de polvo. Los aceites y compuestos de la madera provocan reacciones adversas y las personas pueden sensibilizarse a una especie en particular. Es imposible predecir quién será susceptible a qué bosque. Las reacciones varían de leves a graves y pueden ser inmediatas o acumularse con el tiempo.

Muchas especies de madera son sensibilizadores conocidos, pero algunas son peores que otras. El tejo, por ejemplo, es absolutamente tóxico. Otros sensibilizadores conocidos incluyen especies comunes como el roble, el cedro, el abedul, el nogal y el abeto, que se mezcla con la mayoría de los contenedores de madera de construcción. Varios sitios web, como wood-database.com, enumere las maderas con reputación de sensibilizar.

Conozco a varios carpinteros profesionales que han experimentado la sensibilización y, desafortunadamente, yo tengo mi propia experiencia. Cuando era joven ebanista, trabajaba en una pequeña tienda en el sótano de la casa de mi jefe. Había poca o ninguna ventilación y rara vez usábamos máscaras contra el polvo. Trabajamos mucho con una impresionante madera africana llamada padauk, que no me causó ningún efecto negativo en ese momento.

Veinticinco años después, me encargaron construir un proyecto usando padauk. Después de hacer un desgarro en la sierra de mesa, comencé a sentirlo: secreción nasal, ojos llorosos. En los siguientes cinco minutos, experimenté dificultad para respirar y malestar general. Rápidamente cerré la tienda y me fui a casa por el día. Mi ropa y yo necesitábamos un buen lavado antes de sentirme mejor. ¡Trabajar con padauk ya no es divertido!

Todavía tenía que terminar el proyecto, lo que significaba que necesitaba mangas largas, guantes de nitrilo, una mascarilla con filtro de bote y gafas protectoras. Por lo tanto, si desea continuar con su pasatiempo favorito, tome precauciones ahora: use un máscara contra el polvo, utilice un sistema de recolección de polvo e instale un filtro de aire. Si hubiera tomado estas precauciones en esos primeros años, probablemente no habría desarrollado esta sensibilidad.

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