Cómo instalar un interruptor de 3 vías (bricolaje)

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Convierta un interruptor de dos vías existente en un interruptor de tres vías y coloque un cable nuevo en la ubicación del segundo interruptor.

Haz la vida más fácil con un interruptor de tres vías

¿Estás cansado de tener que subir un tramo de escaleras o cruzar la habitación para encender una luz? La solución es agregar un segundo interruptor en una ubicación conveniente.

No más viajes adicionales a través de la habitación o subir a tientas una escalera oscura. Controlar una luz desde dos interruptores es un poco más complicado de lo que parece a primera vista, especialmente si se trata de paredes terminadas. El ingrediente clave es un tipo especial de interruptor llamado interruptor de "tres vías". Necesitará dos de ellos, uno para reemplazar el interruptor existente y otro para la nueva ubicación del interruptor. Con estos, tendrá la comodidad de encender y apagar una luz desde dos puntos.

En este artículo, le mostraremos cómo instalar un nuevo cable eléctrico y conectar los dos interruptores. También le diremos cómo resolver la complicación más común: reemplazar una caja eléctrica de tamaño insuficiente para que su trabajo sea seguro y cumpla con el código eléctrico.

Si bien este proyecto no es difícil, requiere habilidades eléctricas básicas: tender el cable correctamente y hacer conexiones sólidas. Si no tiene experiencia en cableado o si tiene problemas, no dude en llamar a un electricista autorizado. Solicite un permiso eléctrico en su departamento de inspecciones local antes de comenzar para que un inspector eléctrico pueda verificar su trabajo.

Si el marco de la pared está abierto (un sótano o un garaje sin terminar, por ejemplo), puede tender fácilmente el cable nuevo y completar este trabajo en solo dos horas. Sin embargo, si el cable tiene que pasar a través de paredes cerradas, espere varias horas más.

Además de las herramientas estándar, es posible que necesite una "cinta de pescado" para tirar del cable en paredes cerradas. Además, si no tiene un detector de voltaje, compre uno para poder verificar si hay cables con corriente y evitar descargas peligrosas. Puede encontrarlos en un centro para el hogar o en una ferretería.

Cómo instalar un interruptor: planifique la ruta del cable

Para empezar, decida dónde quiere el segundo interruptor. Pasará el cable desde el conmutador existente a esta nueva ubicación de conmutador, así que busque la ruta más accesible entre los dos (Figura A).

Si es posible, comience en la ubicación de un interruptor, pase el cable hacia arriba a través de la cavidad del montante en la pared hasta el ático, luego vuelva a bajar a través de la pared hasta el segundo interruptor. O introduzca el cable en el sótano o en el sótano y luego vuelva a subir. Si ninguna de las opciones funciona para su situación, es posible que deba pasar el cable horizontalmente a través de las paredes o el techo. Esto requiere un esfuerzo adicional porque debe cortar y luego reparar las superficies terminadas. Evite las paredes exteriores, donde se encontrará con obstáculos como ventanas, puertas y aislamiento.

Si no puede encontrar una ruta sin obstáculos para el cable, mueva la nueva ubicación del interruptor. Una vez que decida una ruta, mida la cantidad de cable que necesita y luego agregue 10 pies. por lo que tendrá mucho con qué trabajar. ¡Es mejor perder un par de pies que quedarse corto!

También necesitará un pelacables, un cable 14-3 o 12-3 (que coincida con el calibre del cable existente), dos interruptores de tres vías y dos cajas de remodelación.

Cómo instalar un conmutador: prepare las ubicaciones del conmutador

Foto 1: Retire el interruptor existente

Retire la placa de cubierta del interruptor existente (la energía está apagada). Luego desatornille y retire el interruptor. Corte la caja eléctrica suelta y retírela.

Foto 2: Cable de pescado a la nueva caja de interruptores

Haga un agujero para la segunda caja de interruptores. Taladre agujeros según sea necesario en la estructura y pase un cable nuevo a través de la pared hasta la posición anterior del interruptor.

Apague la energía del interruptor existente, desatorníllelo de la caja eléctrica y saque el interruptor de la caja. Evite tocar los terminales de tornillo hasta que confirme que la energía está apagada con su detector de voltaje. Si el detector se enciende, entonces la energía aún está encendida. Busque el disyuntor (o fusible) que lo apaga.

Desenganche los cables del interruptor (Foto 1). En la mayoría de los casos, la caja eléctrica existente será demasiado pequeña para contener los cables y conectores adicionales necesarios para el interruptor de tres vías (consulte "Dimensionamiento de la caja", a continuación, para averiguarlo). Tendrá que reemplazar la caja vieja con una "caja de remodelación" de todos modos para poder instalar el cable nuevo (Foto 3). Una caja de remodelación tiene abrazaderas que aseguran el cable a la caja. Puede montarlo sólidamente en paneles de yeso sin cortar la pared.

Etiquete y desenganche todas las conexiones de cables que estén dentro de la caja existente (cables que no estaban conectados al interruptor). Luego, desatornille el tornillo de conexión a tierra y las abrazaderas de cable (si las hubiera) en la caja. Deslice una hoja de sierra para metales entre la caja vieja y el montante de la pared y corte los clavos. (Es posible que tenga que levantar la caja del montante ligeramente para crear espacio para la hoja). Corte con movimientos cortos para evitar dañar el panel de yeso en el otro lado de la pared.

Probablemente tendrá que agrandar ligeramente la abertura de la pared para la nueva caja. Simplemente use la nueva caja como patrón, trace su contorno en la pared y amplíela con una sierra para paneles de yeso. No corte el agujero demasiado grande; quieres un ajuste ceñido.

A continuación, ajuste la posición del segundo interruptor. Utilice un buscador de vigas para encontrar posibles obstáculos, como el encuadre. Si es posible, mantenga el segundo interruptor a la misma altura del piso que el primer interruptor. Trace un contorno de la caja en la pared, luego corte la abertura con una sierra para paneles de yeso. No monte las cajas nuevas hasta que ejecute el cable nuevo.

Ejecute el cable 14-3 entre los interruptores

Foto 3: Pasar los cables por la caja.

Inserte los cables en una caja de remodelación desde la parte trasera en cada ubicación de la caja. Tire de los cables desde el frente mientras empuja las cajas hacia la pared.

No entraremos en los detalles del tendido del cable, porque cada situación es diferente. Pero si las paredes están abiertas, su trabajo es fácil. Taladre un taladro de 3/4 pulg. en el centro de cada perno entre las ubicaciones de la caja y pase el cable 14-3 desde una abertura de la caja hasta la otra. Si va a subir a través de un ático o bajar a través de un sótano abierto, taladre el centro de las placas de la pared (miembros de la estructura superior e inferior).

Si no puede subir o bajar, es posible que deba pasar el cable horizontalmente a través de las paredes terminadas. Si es así, corte un 3-1 / 4-in. por 5 pulg. Inserte el panel de yeso en cada montante, haga una muesca en los montantes, pase el cable a través de la pared, dejando al menos 18 pulg. de cable que sobresale de cada abertura, luego mételo en las muescas de los pernos. Cubra la muesca y el cable con protectores de clavos especiales y parche los orificios de los paneles de yeso.

Pele 12 pulg. de revestimiento de los extremos del nuevo cable. Inserte el cable en las cajas eléctricas desde la parte trasera (Foto 3). Es más fácil pasar el cable por la parte posterior que tirar de él desde el frente. La primera ubicación del interruptor tiene un cable 14-2 existente que va hacia la luz. Envuelva el cable con cinta aislante donde termina el revestimiento para ayudarlo a deslizarse dentro de la caja.

Tire de los cables desde el frente mientras desliza la caja en la abertura de la pared. Tire del cable en un ángulo que minimice la presión sobre la abrazadera de plástico del cable en la caja. De lo contrario, el revestimiento podría engancharse o la abrazadera podría romperse. El revestimiento del cable debe extenderse 1/4 pulg. en la caja (las abrazaderas deben empujar contra el revestimiento y no el cable; ver Foto 6) y asegúrese de que los cables se extiendan al menos 3 pulg. más allá del borde exterior de la caja cuando las bridas de la caja estén ajustadas contra la pared. Apriete los tornillos en la parte superior e inferior de la caja para sujetarla en su lugar.

Cablee los interruptores

Foto 4: Conecte los cables al interruptor

Sujeta la primera caja eléctrica a la pared. Conecte un interruptor de tres vías, los cables de tierra y todos los demás cables siguiendo la Figura B.

Foto 5: Pegue con cinta adhesiva el cable blanco caliente

Envuelva el segundo cable blanco con cinta negra para mostrar que actúa como un cable caliente. Doble los cables nuevamente dentro de la caja y atornille el interruptor en su lugar.

Foto 6: Coloque el segundo interruptor

Sujete la segunda caja eléctrica a la pared y conecte un interruptor de tres vías, siguiendo la Figura B. Quite las orejas de yeso e instale el interruptor.

Pele 3/4 pulg. de aislamiento del extremo de cada cable, luego conecte los cables siguiendo la Figura B y la Foto 5. La cinta aislante negra en el cable blanco indica que es caliente en lugar de neutro. Para conexiones seguras, enganche los extremos con unos alicates de punta fina antes de colocarlos debajo de los terminales roscados (Foto 4). Asegúrese de que los extremos del cable miren hacia la derecha alrededor del tornillo para una mejor fuerza de sujeción.

Recorte las orejas de yeso de los interruptores para que quepan bien en la caja de remodelación (Foto 6). Doble con cuidado cualquier exceso de cable en las cajas y luego atornille los interruptores en su lugar. Tenga cuidado de no aplicar tanta presión que afloje la caja.

Instale las placas de cubierta, luego encienda la alimentación. Idealmente, ambos interruptores deben estar en la posición hacia arriba o hacia abajo cuando la luz está apagada. Si es necesario, retire el segundo interruptor, gírelo 180 grados en la caja y luego vuelva a colocarlo para que las dos posiciones de los interruptores estén coordinadas.

Puede encontrar dos cables 14-2 en la caja eléctrica existente en lugar del que mostramos en la Foto 1. También puede haber otros cables presentes. No te preocupes. Independientemente de lo que encuentre en la caja existente, el cableado de los interruptores de tres vías no cambiará. Solo necesita enfocarse en los dos cables conectados al interruptor existente.

Mantenga las otras conexiones iguales, incluso si tiene que desconectarlas cuando cambie a una caja más grande. Los dos cables que desengancha del interruptor anterior y los tres cables que agregará del nuevo cable 14-3 son los únicos cables con los que necesita trabajar.

Herramientas necesarias para este proyecto

Tenga las herramientas necesarias para este proyecto de bricolaje preparadas antes de comenzar; ahorrará tiempo y frustración.

• Destornillador 4 en 1
• Abrazaderas
• Taladro con cable
• Juego de brocas
• Cinta eléctrica
• Sierra
• Pinzas de punta de aguja
• Probador de voltaje sin contacto
• Cuchillo de uso
• Pelacables / cortador

También necesitará una cinta de pescado. Y, si necesita pasar el cable a través de paredes terminadas, también necesitará herramientas para parchear y pintar los agujeros en las paredes.

Materiales necesarios para este proyecto

Evite viajes de compras de última hora al tener todos sus materiales listos con anticipación. Aquí tienes una lista.

• Cable 14-3 o 12-3
• Cajas de remodelación (2)
• Interruptores de tres vías (2)