Pruebas de suelo: lo que debe saber

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Si tu cultivar alimentos en una parte de su jardín y sus hijos juegan en otro, es importante saber qué hay en su suelo. La mejor forma de averiguarlo es realizar pruebas de suelo, ya sea por correo o por correo.

El suelo óptimo es rico en micronutrientes, materia orgánica y ciertos minerales que interactúan con proporcionar a las plantas los ingredientes adecuados para el crecimiento. No puede ver si su el suelo es deficiente, pero lo sabrá cuando sus plantas no prosperen o no produzcan frutos o flores como se esperaba.

¿Por qué someter a prueba el suelo de su jardín?

Las pruebas de suelo, ya sea que use un kit de prueba en el hogar o envíe una muestra de suelo a un servicio comercial, le dirán si su el suelo es demasiado ácido o alcalino (llamado nivel de pH), así como si le faltan otros componentes importantes. Esta sencilla prueba le indicará soluciones, como agregando lima, azufre, compost o fertilizantes.

Las pruebas de laboratorio suelen ir un paso más allá que las pruebas de bricolaje. Los laboratorios revisan el nivel de materia orgánica de su suelo, lo que indica su capacidad de retención de agua y nutrientes, entre otras cosas.

El mejor momento para realizar la prueba es a principios de la primavera o finales del otoño, lo que le da tiempo para hacer ajustes antes de la próxima temporada de cultivo.

¿Para qué estás probando?

La mayoría de las pruebas de suelo evalúan:

• La cantidad de cal alcalina o en exceso, que se produce de forma natural en algunas partes del país;

• Si hay una alta acidez, que proviene de los componentes naturales del suelo (como la roca de granito) y el clima (las áreas con mucha lluvia y nieve a menudo tienen suelos ácidos);

• Nitrógeno, que es importante para la estructura saludable de las plantas, como hojas y tallos;

• Fósforo, que contribuye a las flores y frutos;

• Potasio, que ayuda las plantas resisten las enfermedades.

Tomando muestras de su suelo

Para las pruebas de suelo, recolecte una muestra del área donde desea plantar. Para obtener los mejores resultados, El laboratorio de pruebas de suelos y plantas de la Universidad de Massachusetts sugiere:

• Tome una cucharada de tierra, al menos de cuatro a ocho pulgadas de profundidad, de aproximadamente una docena de lugares diferentes dentro del área, evitando los bordes.

• Mezcle las cucharadas de tierra en un balde y deje que se seque.

Pruebas de suelo en casa

Se pueden realizar muchos tipos de análisis de suelo en casa. Algunas prueban el pH del suelo, como este medidor fácil de usar que también lee la cantidad de luz solar y contenido de humedad.

Otros kits proporcionan resultados más detallados, como valores aproximados de nitrógeno, fósforo y potasio, así como el nivel de pH. Estos productos, que se asemejan a juegos de química, le piden que mezcle pequeñas cantidades de tierra con agua y coloque cápsulas de productos químicos en tubos de ensayo. Los resultados se comparan con muestras de color para determinar el contenido mineral.

O prueba esto Prueba de bricolaje para pH, que es simple aunque menos preciso:

• Mezclar media taza vinagre con una cucharada de tierra. Si burbujea o burbujea, su suelo es alcalino.

• Mezcle media taza de agua con una cucharada de tierra, luego agregue bicarbonato de sodio. Si burbujea o burbujea, su suelo es ácido.

• Si no ocurre ninguna reacción, su suelo está equilibrado o neutral.

Laboratorio de pruebas de suelo

En 1914, el Departamento de Agricultura de EE. UU. Estableció unidades locales, llamadas oficinas de extensión, en colegios y universidades con concesión de tierras para ayudar a los pequeños agricultores. Las pruebas de suelo generalmente están disponibles en todos los estados por una tarifa ($ 10 a $ 20, más gastos de envío, según la cantidad de pruebas que solicite). Por lo general, devuelven un análisis más preciso y minuciosamente detallado que el que proporciona la autoevaluación.

También es probable que reciba instrucciones sobre los tipos y la cantidad de fertilizante para usar para diferentes plantas. Usa esta lista para ubicar la oficina de extensión más cercana a usted y preguntar sobre su procedimiento de análisis de suelos.

Los centros de jardinería y las tiendas de mejoras para el hogar también venden por correo paquetes de análisis de suelo. Estos vienen con instrucciones y sobres de correo prepago que brindan resultados profesionales y recomendaciones en menos de dos semanas, más rápido en invierno, cuando hay menos gente, por alrededor de $ 30.

Prueba de plomo

Las pruebas de suelo profesionales pueden detectar la presencia de plomo y otros metales tóxicos. Los expertos dicen que esto es particularmente importante para huertos y suelo cerca áreas de juego para niños.

los La Agencia de Protección Ambiental (EPA) recomienda precaución cuando el suelo excede las 200 partes por millón de contenido de plomo, particularmente cuando se cultivan hortalizas de hoja verde, o cuando el suelo se puede llevar a los hogares y los niños pueden inhalarlo o ingerirlo.

La EPA recomienda:

• De 200 a 400 partes por millón de plomo, sin tubérculos (zanahorias, remolachas, patatas).
• De 400 a 1000 partes por millón, está bien cultivar legumbres y plantas frutales, como frijoles y Tomates. Pero no se debe permitir que los niños entren en contacto con el suelo.
• Por encima de 1000 partes por millón, no altere el suelo. Crear envase o jardines de camas elevadas en lugar de.

Alison O'Leary es periodista, autora y oradora pública con una amplia experiencia en escritura: desde carreras multideportivas hasta mejoras para el hogar, gobierno municipal y moda. Ha sido colaboradora y editora autónoma, ha gestionado presupuestos editoriales, ha contratado colaboradores y ha cumplido los plazos de forma fiable. La escritura de Alison ha sido reconocida no solo por las respuestas de los lectores y los dólares publicitarios, sino también por el periodismo. profesionales de Parenting Publications of America, Florida Magazine Association y New England Press Premios de la asociación.