Reconocer los signos de insolación y enfermedades relacionadas
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Consejos para profesionales de la construcción
¿Qué es el estrés por calor?
El estrés por calor es un término genérico que incluye todo tipo de enfermedades relacionadas con el calor, como sarpullido por calor, síncope por calor (desmayo), calambres, agotamiento por calor e insolación por esfuerzo. Es un sigiloso peligro de seguridad que puede aparecer en las personas rápidamente y sin mucha advertencia. Nuestro mecanismo de la sed no se activa hasta que hayamos perdido de 1,5 a 2 litros de líquido. Y confiar en la necesidad de beber como señal de deshidratación es un indicador aún más poco fiable durante el ejercicio. Aún más frustrante, no hay una progresión establecida de síntomas que se desarrollen lentamente y luego aumenten en un golpe de calor letal. No es necesario que tenga sarpullido o calambres por calor o incluso sentirse mal para ser precipitado repentinamente a la agonía del agotamiento por calor o insolación. Pero estás de suerte: aquí tienes una guía completa para problemas de clima cálido, con sugerencias de tratamiento inteligentes para cada uno.
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Signos de sarpullido por calor
El sarpullido por calor, también conocido como calor espinoso, ocurre cuando el sudor no se evapora correctamente y, en cambio, obstruye los conductos sudoríparos. Estas pequeñas ampollas rojas, llamadas pápulas, pueden aparecer en personas que usan ropa demasiado restrictiva y en personas que toman ciertos medicamentos, como el estimulante de la vejiga betanecol (urecolina) y el fármaco para la hipertensión clonidina (Catapres).
La forma más leve, miliaria crystallina, no produce picazón, pero la versión más grave, miliaria rubra, proviene de lo más profundo de la piel y produce bastante picazón. Ambos tipos tienden a desaparecer a medida que las personas bajan la temperatura corporal.
Si nota que uno de sus trabajadores desarrolla sarpullido por calor, haga que beba agua fría, descanse a la sombra y aplique compresas frías en el cuello, la ingle y las axilas. Algunos expertos sugieren usar una crema de hidrocortisona o una loción de calamina de venta libre para la picazón, pero los Centros para el Control de Enfermedades dicen que no es una buena idea.
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¿Qué es el síncope por calor?
El síncope por calor también se conoce como mareo ortostático o simplemente desmayo. Ocurre cuando el cuerpo está tratando de enfriarse y dilata tanto los vasos sanguíneos que la sangre brota de la cabeza. Mueva al trabajador afectado a un lugar sombreado o zona climatizada, y elevar sus pies para hacer que la sangre regrese a la cabeza. Cuando el trabajador se recupere, ofrézcale mucha agua.
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Calambres por calor
Estos son espasmos musculares involuntarios y dolorosos que se experimentan con mayor frecuencia en los cuádriceps, isquiotibiales y pantorrillas, brazos y abdominales. Las náuseas leves son un síntoma secundario común. Estire y sostenga el músculo afectado durante 20 segundos completos, luego masajee suavemente y aplique presión con vendas o calcetines de compresión. Lo más importante: proporcione agua y sombra para ayudar a bajar la temperatura corporal.
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Agotamiento por calor: ¿qué es?
El agotamiento por calor es un Emergencia médica. Busque piel enrojecida, sudoración profusa, orina de color oscuro, boca seca, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, mareos, confusión, falta de coordinación y debilidad.
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Cómo tratar el agotamiento por calor
Consiga que la temperatura corporal de la persona afectada baje lo más rápido posible. Ponlos en aire acondicionado o bajo sombra. Haga que se acuesten con los pies elevados. Aplique toallas humedecidas en agua helada. Haga que beban dos litros de agua durante un período de una hora, pero asegúrese de que no beban más de dos litros. Si no mejoran o parecen empeorar después de 30 minutos, llame a una ambulancia. La línea entre el agotamiento por calor y la insolación puede ser difusa. Si la situación parece desalentadora, los expertos dicen que no se arriesgue; llame lo antes posible para obtener ayuda médica.
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¿Qué es el golpe de calor por esfuerzo?
El golpe de calor puede ser letal y también puede dañar permanentemente el cerebro y otros órganos internos. El inicio abrupto del golpe de calor puede estar precedido por dolor de cabeza, vértigo o fatiga excesiva. Busque poca o ninguna sudoración, piel seca o húmeda, fatiga, náuseas, habla incoherente, confusión mental aguda, pulso elevado y respiración rápida.
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Cómo manejar el golpe de calor por esfuerzo
Llame a una ambulancia. Mientras espera que lleguen los médicos, enfríe el cuerpo tanto como sea posible para evitar daños a largo plazo. Quítese la ropa y envuelva su cuerpo en sábanas empapadas de agua helada, dejando solo su rostro expuesto. Si eso no es posible, muévalo al lugar más fresco disponible, coloque aire fresco sobre su cuerpo y humedezca su piel con varios paños fríos.
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Enfermedad por calor: la última palabra
Trabajar en condiciones de calor puede ser peligroso, pero las personas tienden a manejarlo mejor cuanto más lo hacen. Tenga en cuenta que las personas pueden tardar de 7 a 14 días en aclimatarse para trabajar en entornos más calurosos. E incluso los trabajadores experimentados en climas cálidos necesitan descanso, agua fría y equipo de protección personal (PPE), como un chaleco y paños refrescantes.
Recuerde: cuando conoce los signos de todas las diversas enfermedades relacionadas con el calor, está mejor preparado para prevenirlas y tratarlas.
Alyssa Ford es periodista independiente desde hace mucho tiempo en Minneapolis. Sus créditos publicados incluyen Star Tribune, Utne Reader, Crain's, msn.com, Minnesota Monthly, Midwest Home, Experience Life, Artful Living, Momentum, Minnesota y muchos otros. Fue presidenta de la Sociedad de Periodistas Profesionales de Minnesota.
