Eléctrico vs. Sistemas de calor radiante hidrónico (bricolaje)

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Los pisos con calefacción son lujosos y asequibles. Te contamos cómo seleccionar el mejor sistema de calefacción de suelo para tu hogar.

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Manitas familiar

Elija el mejor sistema de calefacción por suelo radiante. Cubrimos los pros y los contras de los sistemas eléctricos y los sistemas de agua caliente (hidrónicos) para el confort y la calefacción de espacios. Los eléctricos son más fáciles y generalmente más baratos de instalar. Los hidrónicos son ideales si ya tienes caldera.

Por los expertos en bricolaje de la revista The Family Handyman

Los beneficios del suelo radiante

Una vez que te quites tus pantuflas peludas y descubras la comodidad de los pisos cálidos, estarás vendido. Los pisos con calefacción, a menudo llamados pisos radiantes o un sistema de calor radiante, ofrecen beneficios más allá de la comodidad del pie. Mantienen secos los pisos de entrada y baño y proporcionan calefacción en cuartos fríos. Incluso puede bajar el termostato de su sistema de calefacción central y mantener algunas habitaciones más cálidas.

En este artículo, lo guiaremos a través de los tipos de sistemas de piso radiante que puede instalar en su hogar. Le contaremos los pros y los contras, y le mostraremos las técnicas de instalación clave. Esto le ayudará a decidir si acepta el proyecto usted mismo o contrata a un profesional. Estos sistemas de calefacción se instalan con mayor frecuencia debajo de baldosas de cerámica en los baños, pero tenga en cuenta que puede agregar calor debajo de cualquier tipo de material de piso (consulte “Revestimientos de piso y pisos con calefacción” a continuación). Todos los sistemas de calefacción por suelo radiante calientan el suelo con electricidad o agua caliente.

Los sistemas eléctricos son simples y asequibles

Los sistemas de piso eléctricos funcionan como una manta eléctrica: la electricidad pasa a través del cable de “resistencia” y genera calor. Debido a que la electricidad es bastante cara, relativamente pocas casas se calientan completamente con sistemas eléctricos en el piso. Sin embargo, estos sistemas son excelentes para hacer que los pisos especialmente fríos sean amigables para los pies. También aumentan la temperatura en una habitación que de otro modo sería fría en unos pocos grados. El suelo cálido de un baño hace que salir de la ducha sea una perspectiva más acogedora en un día frío. Esa es la recompensa.

Los sistemas eléctricos tienen tres componentes: cable de calefacción, un termostato y un sensor de temperatura (Figura A a continuación). El termostato está conectado a la fuente de alimentación de la casa y enciende y apaga la calefacción según la temperatura del piso (no de la habitación). Un sensor instalado en el piso junto con el cable le dice al termostato qué tan caliente está el piso. (La mayoría de la gente prefiere una temperatura del piso de 80 a 90 grados F.) El termostato y el sensor están empaquetados juntos; El cable generalmente se vende por separado. No use un termostato de un fabricante con cable de otro.

Las conexiones eléctricas solo requieren conocimientos básicos de cableado, y el tendido del cable del suelo es un proyecto apto para el bricolaje. Debido a esta fácil instalación y al menor costo de los materiales, un sistema eléctrico suele ser la mejor opción para proyectos a pequeña escala, como calentar el piso de una cocina o calentar un baño frío. Agregar calefacción eléctrica a un baño típico cuando instala un piso nuevo agrega solo $ 200 a $ 300 al costo del proyecto. Los costos operativos son típicamente alrededor de medio centavo por pie cuadrado por día.

A menudo, el mayor desafío es “pescar” el cable eléctrico a través de las paredes terminadas hasta el termostato y el cable. Dado que estos sistemas generalmente consumen solo de 10 a 15 vatios por metro cuadrado. ft., normalmente puede conectarlos a un circuito existente para calentar un baño típico. Para una habitación más grande, es posible que deba instalar un nuevo cable en el panel principal y pagarle a un electricista alrededor de $ 120 para que conecte el nuevo circuito allí.

Si va a instalar calor sobre un piso con estructura de madera, coloque aislamiento de fibra de vidrio entre las vigas para impulsar el calor hacia arriba. El sistema funcionará bien sin aislamiento, pero será más eficiente con él. Antes de instalar un sistema eléctrico sobre un piso de concreto, verifique las instrucciones del fabricante; pueden requerir una capa de aislamiento de espuma sobre el concreto antes de instalar el cable de calefacción.

Propina: Cuando calcule los pies cuadrados de una habitación, incluya solo las áreas donde puede caminar; No tiene sentido calentar el piso debajo de los electrodomésticos o detrás del inodoro.

Figura A: Calefacción eléctrica por piso

El cable genera calor y calienta el suelo. Un termostato conectado a un sensor controla la temperatura del piso.

Sistema eléctrico n. ° 1: cables sueltos (de $ 3 a $ 6 por metro cuadrado) pie.)

Foto 1: Técnica de mortero de capa delgada

Coloque el cable entre los canales de los extremos y fije el cable al suelo. Aplique una capa delgada sobre el cable para crear una superficie plana.

Foto 2: Técnica de autonivelación

Instale listones de plástico y cable suelto. Vierta compuesto autonivelante para incrustar el cable y crear una superficie perfectamente plana y lisa.

El cable viene en un carrete, como cualquier otro cable. El cable suelto es, con mucho, la forma más barata de calentar un piso y es tan eficaz como los otros sistemas. El inconveniente del cable suelto es el tiempo de instalación; hay que colocar el cable en forma de serpentina, sujetarlo con mucho pegamento caliente o grapas y luego “incrustarlo”.

La mayoría de los sistemas de cables sueltos incluyen canales finales que guían el espacio (Foto 1). Puede colocar los cables juntos para hacer que el piso se caliente más rápido y alcance una temperatura más alta o más separados para usar menos cable. Los fabricantes ofrecen varias longitudes de cable para adaptarse a los pies cuadrados del piso. No puede empalmar secciones de cable juntas para dar servicio a una habitación más grande o reparar cables dañados (esto es cierto para todos los sistemas eléctricos). Fije el cable cada 6 pulg. para que no se mueva ni flote mientras inserta el cable.

Precaución: Trabaje con cuidado con su paleta. Si corta el cable, todo el sistema no funcionará.

Hay dos formas de empotrar el cable: puede instalar el cable sobre la placa de respaldo de las losetas y luego cubrirlo con “thin-set”, el adhesivo de mortero que se usa para las losetas de cerámica (Foto 1). La capa delgada se encoge a medida que se cura, por lo que es posible que deba agregar una segunda capa después de que la primera se endurezca para nivelarla. Sin embargo, es difícil crear una superficie lisa y perfectamente plana con una capa fina. Puede hacerlo lo suficientemente suave para baldosas de cerámica o un piso flotante, pero probablemente no lo suficientemente suave para pisos de vinilo. Para una superficie más rápida y suave, instale el cable sin tablero de respaldo y vierta “compuesto autonivelante” o SLC (Foto 2). SLC es un polvo a base de cemento que se mezcla con agua y luego se vierte sobre el cable. Se vuelve duro como una roca en unas pocas horas. Refuerce el SLC con listón de plástico; la malla de metal puede cortar el cable. Cubrir su piso con una capa de SLC de 1/2 pulgada de espesor cuesta alrededor de $ 2 por metro cuadrado. ft., incluido el listón. Luego puede colocar baldosas, alfombras, vinilo o un piso flotante directamente sobre el SLC.

Sistema eléctrico n. ° 2: tapetes de malla (de $ 10 a $ 12 por metro cuadrado) pie.)

Malla debajo de la teja

Corta tapetes de malla para que se ajusten al piso. Coloque los tapetes con cinta adhesiva de doble cara y fíjelos con pegamento o grapas. Cubra la malla con un compuesto de capa fina o autonivelante.

El cable ya viene tejido en una red de plástico. El cable posicionado previamente se instala rápidamente, en menos de la mitad del tiempo para cables sueltos. Simplemente engrapa o pega la malla al piso. Al igual que con el cable suelto, luego inserte el cable y la malla.

Las alfombrillas están disponibles en muchas dimensiones diferentes. Puede cortar la malla en secciones para cubrir su piso o encajar en las esquinas (foto). Pero no puede cortar ni empalmar el cable en sí. Algunos fabricantes recomiendan peinar la capa delgada directamente sobre la malla y colocar los azulejos en una sola operación. Pero esto es dificil. La mayoría de los instaladores de baldosas prefieren incrustar la malla primero con capa delgada o SLC al igual que con alambre suelto. La malla tiende a “flotar” a medida que la inserta, así que fíjela al piso cada 6 pulgadas, incluso si las instrucciones recomiendan un ajuste menor. Después de incrustarlo, puede colocar baldosas, alfombras, vinilo o un piso flotante.

Sistema eléctrico n. ° 3: tapetes sólidos (de $ 10 a $ 20 por metro cuadrado) pie.)

Foto 1: Debajo del azulejo

Coloque el tapete sobre la capa delgada y colóquelo firmemente en la capa delgada con un flotador de lechada. Después de que se endurezca, peine más capa delgada sobre el tapete para colocar las baldosas de cerámica.

Foto 2: Debajo de un piso flotante

Coloque tapetes sobre un piso existente y péguelos con cinta adhesiva. Coloque un piso flotante de madera o laminado directamente sobre los tapetes.

Foto 3: Técnica bajo suelo

Engrape los tapetes entre las vigas para calentar el piso de arriba. Luego, aísle la parte inferior del tapete con R-13 o bloques de fibra de vidrio más gruesos.

Las alfombras sólidas suelen ser el sistema eléctrico más caro, pero también son los más fáciles de instalar. El cable está completamente envuelto en tela sintética, láminas de plástico o láminas de metal. La gran ventaja es que no tiene que incrustarlo como lo hace con cables sueltos o tapetes de malla. Con algunas versiones, simplemente alisa el tapete sobre una cama de capa delgada (Foto 1). Luego, extiende más capa delgada sobre el tapete y coloca baldosas de cerámica o piedra como lo haría normalmente. Algunos sistemas de tapetes sólidos son incluso más fáciles de instalar; simplemente desenrolla las alfombrillas, pégalas con cinta adhesiva y listo (Foto 2). Luego puede colocar un piso flotante de madera o laminado directamente sobre él.

Los tapetes están disponibles en varias dimensiones y puede combinar tapetes de diferentes tamaños para cubrir su piso. Algunas alfombrillas tienen el tamaño adecuado para encajar entre las vigas, por lo que puede calentar el piso desde abajo (Foto 3), una gran ventaja si no desea reemplazar un piso existente. Sin embargo, no instale calefacción eléctrica debajo de un contrapiso a menos que el sistema esté diseñado específicamente para ese método.

Revestimientos para pisos y pisos con calefacción

Cualquier material para pisos puede cubrir un piso con calefacción, pero algunos funcionan mejor que otros.

Las baldosas de cerámica y piedra son las más comunes. El calor no los daña y retienen y conducen mejor el calor.
Los pisos de madera maciza pueden desarrollar espacios si se secan y encogen cuando se calientan. Si opta por la madera maciza, deje la instalación a un profesional experimentado que probará el contenido de humedad de la madera para evitar que se encoja.
Los pisos flotantes hechos de madera o plástico laminado no desarrollan espacios porque no están sujetos directamente al contrapiso. Pero tendrás que limitar la temperatura del suelo. Las garantías de pisos a menudo limitan la temperatura a 85 grados F.
Los pisos de vinilo tienen restricciones de temperatura similares, ya sean láminas de vinilo o baldosas.
Las alfombras o tapetes pueden pasar sobre un piso con calefacción, pero actúan como aislantes y reducen el flujo de calor a sus pies y a la habitación en general. Si elige calefacción eléctrica debajo de pisos duros y planea usar una alfombra de área, considere instalar los cables solo debajo del piso que no estará cubierto por la alfombra.

Los sistemas hidrónicos calientan el espacio y los dedos de los pies

Instalación de calefacción por suelo radiante hidrónico:

Foto 1: Técnica bajo suelo

Taladre agujeros en las vigas y enrolle la tubería entre ellas. Instale placas de metal para soportar la tubería y transferir calor. Aísle con bloques de fibra de vidrio.

Foto 2: Técnica de canal

Instale un sistema de canales sobre un contrapiso de madera u hormigón. Presione el tubo en las ranuras. Instale un piso de madera o flotante o agregue una tabla de respaldo para baldosas.

En un sistema hidrónico (Figura B), el agua caliente de una caldera o un calentador de agua corre a través de bucles de tubo de plástico llamado "PEX". (PEX también se puede utilizar para líneas de suministro de agua domésticas). Los tubos calientes luego calientan el suelo. La principal ventaja de los sistemas hidrónicos es que generalmente entregan más calor a un costo operativo menor que los sistemas eléctricos. Es por eso que el calor hidrónico suele ser una mejor opción que los sistemas eléctricos para calentar grandes áreas de piso o incluso una casa entera. Sin embargo, debido a que generalmente involucran una caldera, una bomba y líneas de gas, los sistemas hidrónicos son más complejos que los sistemas eléctricos. Puede instalar el suelo radiante usted mismo, pero necesita conocimientos básicos de electricidad y fontanería, así como ayuda profesional en el diseño.

Costo de instalación de calefacción por suelo radiante hidrónico:

Los materiales para un proyecto hidrónico a pequeña escala costarán al menos $ 600.

La forma más fácil, y menos costosa, de instalar PEX es colocarlo debajo de un contrapiso entre las vigas usando placas de transferencia y aislamiento (Foto 1). Este método cuesta menos de $ 2 por metro cuadrado. pie para tubos, placas y aislamiento. Para instalar PEX encima de un piso con estructura de madera o concreto, debe colocar un sistema de canales ranurados sobre el piso (Foto 2) o incrustar la tubería en un compuesto autonivelante (ver Figura B). Cubrir PEX requiere más SLC del que puede mezclar usted mismo; déjelo a los profesionales que tienen equipo especial de mezclado y bombeo (al menos $ 2 por metro cuadrado). pie solo para el SLC). Con un piso de concreto, es posible que deba colocar aislamiento de espuma sobre la losa antes de instalar PEX. En construcciones nuevas, la tubería a menudo se instala sobre aislamiento y la losa de concreto se vierte sobre ella.

Un sistema hidrónico requiere varios componentes costosos. Pero varias habitaciones comparten los componentes, por lo que cuanta más área caliente, menor será el costo por pie cuadrado. Si desea calentar 200 metros cuadrados. pie o más de piso, la instalación de un sistema hidrónico puede costar menos que la calefacción eléctrica.

La fuente de calor para un sistema hidrónico puede ser una caldera o un calentador de agua estándar. Si su casa ya se calienta con radiadores de agua caliente o unidades de rodapié, es muy probable que su caldera existente también pueda manejar el sistema hidrónico. Si no tiene una caldera, un calentador de agua puede calentar una habitación o varias, según el tamaño del calentador de agua. Si está construyendo una adición, puede encontrar que instalar un piso hidrónico con calentador de agua es menos costoso que extender su sistema de calefacción central existente.

Aparte de PEX, una fuente de calor y una bomba, un sistema hidrónico puede requerir componentes como válvulas de zona eléctricas. También puede requerir bombas adicionales. Puede instalar estos componentes usted mismo, pero no intente diseñar un sistema usted mismo. Busque una empresa que se especialice en ayudar a los propietarios de viviendas a planificar e instalar sistemas hidrónicos. Antes de optar por instalar un sistema usted mismo, obtenga ofertas de profesionales. Le ayudará a decidir si el dinero ahorrado merece su tiempo y esfuerzo.

Figura B: Calor de suelo hidrónico

Técnica compuesta autonivelante. Una caldera o calentador de agua calienta el agua, que luego se bombea a través de un bucle de tubería incrustada. El agua tibia calienta el suelo.