Starlink: cómo la nueva tecnología cambia la Internet doméstica

Cortesía de SpaceX

Ahora hemos llegado a un punto en el que una conexión a Internet residencial confiable es tan esencial para la vida diaria de las personas como los servicios básicos como el agua y la electricidad. Es fácil tomar una decisión fuerte, consistente y conexión rápida a internet por supuesto, especialmente si vive en un área densamente poblada donde hay muchos proveedores de servicios de Internet (ISP) para elegir.

Pero si no vives cerca de una ciudad importante, es probable que tus opciones de acceso a Internet sean mucho más limitadas. Gracias a los monopolios regionales de las compañías de cable y los acuerdos de exclusividad que socavan el mercado libre y limitan la competencia, la gente en muchas áreas solo tiene un ISP disponible. Según un estudio de 2020 al menos 83,3 millones de estadounidenses solo pueden acceder a la banda ancha a través de un único proveedor.

Querer trabajar a tiempo completo en una oficina en casa o entrar en los juegos en línea? Bueno, si vive en un área de un solo ISP que no ofrece altas velocidades o una conexión confiable, entonces no tiene suerte.

Aquí está la raíz del problema: un ISP sin competencia directa no tiene ningún incentivo para mejorar la calidad de su servicio, especialmente en áreas rurales y escasamente pobladas. No mejorarán sus redes ni ofrecerán velocidades más altas simplemente porque no tienen que hacerlo. Saben que está atascado con ellos sin importar el nivel de servicio que brinden.

Entra a la competencia: Starlink.

¿Qué es Starlink?

Starlink es una iniciativa de SpaceX actualmente en prueba beta. El objetivo de Starlink es proporcionar conexiones a Internet de alta velocidad y baja latencia a escala global a áreas que están desatendidas o ignoradas por las compañías de cable y los ISP.

(La latencia es el tiempo que tarda su dispositivo en recuperar y mostrar información de un servidor remoto, generalmente milisegundos. Cuanto menor sea la latencia, mejor).

Desde 2015, SpaceX ha estado desplegando constantemente una red de satélites en órbita alrededor de la Tierra. Con el enrutador y la antena parabólica del kit Starlink, las personas de cualquier ubicación pueden conectarse a uno de esos satélites y acceder a una conexión a Internet con velocidades de 50 a 150 mbps.

De acuerdo a el sitio web de la empresa, “Starlink es ideal para áreas del mundo donde la conectividad ha sido típicamente un desafío. Sin los límites de la infraestructura terrestre tradicional, Starlink puede ofrecer Internet de banda ancha de alta velocidad a ubicaciones donde el acceso no ha sido confiable o no está disponible en absoluto ".

¿Cómo funciona Starlink?

El kit Starlink contiene una antena parabólica, un enrutador WiFi, una fuente de alimentación, cables y un trípode de montaje. La antena parabólica debe colocarse donde tenga una vista clara y sin obstáculos del cielo.

Una vez que el sistema se inicia, el receptor busca un satélite. Cuando su antena parabólica Starlink se conecta a los satélites SpaceX, ese satélite se conectará a una de las estaciones terrestres de Starlink y le proporcionará una conexión rápida a Internet.

Eso es todo. Eso es todo lo que se necesita. No se requiere compañía de cable.

¿Cuánto cuesta Starlink?

Durante el anuncio de su programa beta, Starlink reveló que costaría $ 100 al mes más un pago inicial de $ 499 por el kit de hardware. Eso es ciertamente caro, considerando que la factura mensual promedio de Internet de alta velocidad en los EE. UU. es solo $ 50.

Pero si bien es posible que pague más mensualmente, la configuración de Starlink también le permite evitar todas las molestias que vienen. con compañías de cable: contratos a largo plazo, paquetes innecesarios, tarifas de servicio ocultas e instalación costos. Quizás lo más importante es que Starlink no tiene un límite de datos, por lo que no hay límite en cuanto a su uso. Y si dentro de los treinta días posteriores al envío decide que no está satisfecho con Starlink, puede devolver su kit para obtener un reembolso completo.

¿Es Starlink mejor que Internet de fibra?

El Internet de fibra establece el estándar de oro para las conexiones de Internet en el hogar, ya que admite velocidades de hasta 1000 Mbps, diez veces más rápido de lo que ofrece Starlink en versión beta. Claramente, Starlink en la actualidad no puede competir con la fibra en velocidad pura.

Eso está bien, sin embargo, porque nunca fue una competencia de velocidad en primer lugar. Actualmente, el Internet de fibra solo está disponible en algunas áreas metropolitanas, y expandir la gama de redes de fibra es costoso y requiere mucho tiempo.

Si bien es completamente posible que Internet de fibra esté ampliamente disponible algún día, ese día todavía es un buen camino en el futuro. Definitivamente opte por Internet de fibra si está disponible en su área. Pero si es una de las decenas de millones de personas que no pueden acceder a una red de fibra, Starlink podría convertirse rápidamente en una de sus mejores opciones.

¿Quién puede acceder a Starlink?

SpaceX ha anunciado que espera continuar con las pruebas beta de Starlink hasta bien entrado el 2021. Más de 10,000 personas usan Starlink en los EE. UU., Canadá y el Reino Unido. Según el sitio web de Starlink, los pedidos se procesan por orden de llegada. Cualquiera que esté interesado en pedir un kit Starlink ahora será incluido en una lista de espera.

¿Cuál es el futuro de Starlink?

Starlink en la actualidad no está a la altura de sus nobles objetivos. Pero según una interacción de Twitter entre el fundador de SpaceX, Elon Musk, y un probador beta de Starlink, SpaceX espera una mejora exponencial en las capacidades de la red antes de finales de 2021.

La velocidad se duplicará a ~ 300 Mb / sy la latencia se reducirá a ~ 20 ms a finales de este año.

- Elon Musk (@elonmusk) Feb. 22, 2021

A finales de 2020 SpaceX envió el papeleo para hasta 30.000 satélites Starlink más, además de los 12.000 ya aprobados por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Claramente, la compañía tiene la intención de poner en órbita tantos satélites como necesite para crear un red de Internet de alta velocidad: con suerte, una que brinde a las compañías de cable tradicionales y a los ISP algunos competencia.