Consejos para ahorrar energía (bricolaje)

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Obtenga el panorama general

Una estrategia de 8 pasos

Si se estremece cada vez que llega una factura de gas o electricidad a su buzón, anímese. Puede reducir fácilmente el uso de energía en su hogar. Y no nos referimos a usar tres suéteres, tomar duchas frías y cerrar las ventanas. La eficiencia energética y un agradable ambiente interior van de la mano. No solo reducirá el gasto de su cuenta bancaria, sino que también encontrará su hogar más cómodo.

En este artículo, le daremos una imagen GRANDE sobre cómo evaluar el rendimiento energético de su hogar, determinar dónde se encuentran los mayores ahorros y mantener un ambiente interior saludable. Otros artículos de esta sección tratan los detalles: pasos sencillos que puede seguir para ahorrar energía y dinero, sellar los desvíos del ático y burletes de ventanas y puertas.

Le diremos de inmediato que los grandes ahorros de energía no son tan fáciles de obtener hoy como lo eran hace años. Durante la crisis energética de la década de 1970, muchos propietarios agregaron aislamiento y calafatearon ventanas y puertas para capturar los mayores ahorros. Y desde entonces, se han construido nuevas viviendas con estándares más altos de eficiencia energética. Aún así, si sigue estos sencillos pasos, todavía encontrará muchos ahorros disponibles.

Contrata a un auditor energético

Vale la pena contratar a un profesional para que evalúe su hogar y lo ayude a resolver las muchas posibles estrategias de ahorro de energía. Llame a su compañía de servicios públicos local para encontrar auditores de energía. Puede proporcionar este servicio de forma gratuita o recomendar un auditor.

Una auditoría energética puede costar varios cientos de dólares, pero a veces los programas comunitarios subvencionan la factura. El auditor de energía inspeccionará su hogar y calificará su desempeño actual en términos de niveles de aislamiento, fugas de aire, estado del equipo de calefacción o aire acondicionado y otros criterios.

Luego, el auditor puede decirle qué actualizaciones son rentables y estimar sus ahorros de energía. La rentabilidad es la clave. Puede gastar miles de dólares en actualizaciones que no le ahorrarán mucho, y un buen auditor lo alejará de ellas. Para que una mejora valga la pena, los ahorros estimados deberían cubrir el costo de la mejora en unos siete años. Por ejemplo, valdrá la pena agregar $ 200 de aislamiento a su ático si los ahorros estimados son de aproximadamente $ 30 por año ($ 210 después de siete años). Pero instalar una nueva ventana eficiente por $ 200 no valdrá la pena si ahorra solo $ 10 por año ($ 70 después de siete años). El informe del auditor debe especificar claramente los ahorros estimados.

Tenga en cuenta que a medida que aumentan los costos de energía, más ideas de modernización se vuelven rentables.

Propina: Dígale al auditor qué mejoras puede hacer usted mismo. Eso elimina el costo de mano de obra y hace que muchas más actualizaciones sean rentables.

Reducir las fugas de aire

Piense en el aire caliente que se escapa a través de huecos, grietas y agujeros en las paredes y techos de su casa mientras sus dólares de energía flotan (Fig. A). Sellar estas aberturas es una de las formas más rentables de ahorrar energía.

Detener las fugas de aire en el ático suele ser la tarea más importante. Cómo sellar las fugas de aire del ático. No necesariamente tiene que abrirse camino a través de cada habitación para calafatear cada grieta, por dentro y por fuera. Solo busque a los infractores más grandes y peores, que casi siempre están en el ático.

Notarás que tu casa también se siente más cómoda, porque tendrás menos corrientes de aire. Cuanto menos aire caliente sale, menos aire frío entra para reemplazarlo.

Conserva energía

Hay cientos de pasos para ahorrar energía que cuestan poco o nada. Algunas ideas implican una pequeña inversión de tiempo y dinero, por ejemplo, instalar un termostato programable o calafatear alrededor de las ventanas. Otros implican una pequeña inversión de energía: la suya. Estos sencillos pasos incluyen bajar el ajuste de temperatura de su calentador de agua y cerrar las cortinas.

Compre ventanas de alta eficiencia (cuando sea el momento de reemplazarlas)

Las ventanas son el eslabón más débil de las defensas exteriores de su hogar contra la pérdida de calor, y representan aproximadamente el 18 por ciento de la pérdida de calor en una casa típica. Pero las ventanas también son caras, por lo que no es rentable reemplazarlas solo para ahorrar energía. Sin embargo, si están desgastadas, es rentable actualizarlas a ventanas de doble panel con revestimientos de baja emisividad. Su especialista en ventanas lo ayudará a elegir el tipo de revestimiento que funcione mejor, dependiendo de si necesita principalmente disminuir la pérdida de calor o reducir la ganancia solar.

Para obtener información sobre la instalación de una nueva ventana, consulte Cómo instalar ventanas de repuesto, Cómo instalar ventanas de reemplazo de vinilo y Instalación adecuada de la ventana.

Agregar aislamiento

Agregue 6 pulg. de aislamiento a un ático sin aislamiento y obtendrá ahorros de energía sustanciales. Agregue 6 pulgadas más y obtendrá ahorros de energía adicionales, pero en menor grado. Para saber cuánto aislamiento se recomienda en su parte del país, consulte con el departamento de construcción local. También puede simplemente buscar "Cuánto aislamiento" en su computadora. Los valores recomendados se basan en el clima, los costos de combustible y otros factores. Agregar más de las cantidades sugeridas resultará en un período de recuperación más largo para su inversión.

Para obtener más información sobre aislamiento, consulte Paredes aislantes.

Sombrea tu casa

El sombreado es la mejor manera de ahorrar dinero en energía en el verano con su propio capital de sudor. El sombreado ahorra energía porque bloquea la luz solar directa que es responsable de aproximadamente el 50 por ciento de la ganancia de calor en su hogar. La mayor parte golpea el techo y se abre camino a través del ático, luego baja a través del techo; el resto entra principalmente a través de ventanas. Si actualiza el aislamiento de su ático a al menos 12 pulg. de espesor (alrededor de R-38) y asegúrese de comprar techos de colores claros la próxima vez que cambie el techo, detendrá la mayor parte del calor del techo. Y pasos como plantar árboles, colocar toldos y extender los voladizos del techo darán sombra a las ventanas que dan al sur más vulnerables, así como a las que dan al este y al oeste. La mayoría de estas son estrategias de bajo costo que puede realizar usted mismo.

Detener las fugas en los conductos

Los estudios han demostrado que un sistema de conductos promedio pierde del 10 al 40 por ciento del aire frío o caliente a través de los espacios en las juntas de los conductos. Este enfriamiento y calefacción se desperdicia cuando los conductos corren fuera del espacio interior acondicionado, en un ático o un espacio de acceso. Si bien el sellado de conductos es una práctica común ahora, pocas casas antiguas lo han hecho. Sellar conductos es difícil. Tendrá que confiar en los servicios profesionales de HVAC para probar los conductos en busca de fugas y volver a probar para demostrar la efectividad de su trabajo.

Proteja su salud y la salud de su hogar

Las mejoras en la eficiencia energética pueden aumentar el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono (CO). Esto puede ocurrir en hogares con dispositivos que queman gas, aceite o madera y en hogares con garajes adjuntos. Como mínimo, instale una alarma de CO.

Observe sus ventanas para detectar una condensación excesiva. La mayoría de las medidas de ahorro de energía reducen las fugas de aire, lo que permite que se acumule una humedad excesiva en el interior. Esta humedad puede causar moho y podredumbre y un ambiente interior insalubre. La condensación en las ventanas es común al comienzo de la temporada de calefacción, pero debería desaparecer en gran medida, excepto durante las olas de frío. Por lo general, la mejor estrategia de prevención es encontrar las fuentes de humedad (algunos de los peores culpables son secadores, ventiladores de baño y las habitaciones en las que se encuentran con ventilación inadecuada) y elimínelos o mejore ventilación.