Antes de los fanáticos del baño, existían los conductos del retrete

De vuelta en el bosque detrás de una iglesia en el campo, me encontré con una letrina con una innovación: conductos de madera para ventilación de olores.

De vuelta en el bosque detrás de una iglesia en el campo, me encontré con una letrina con una innovación: conductos de madera que forman una "T", que conducen al pozo y salen a través de dos paredes exteriores. Claramente estaba destinado a la ventilación, pero sin una tapa que cubriera el asiento del inodoro, parecía inútil: el olor de las aguas residuales simplemente saldría del pozo. ¿Y por qué dos salidas para el conducto? Parecía tonto.

Pero sé que los colonos que construyeron esta letrina no eran tontos. Los tontos no sobrevivieron el primer invierno. Así que pensé un poco más y descubrí cómo funcionaba: en un día ventoso *, el aire sopla a través del conducto horizontal. Cuando el aire se mueve rápido, ejerce menos presión que el aire quieto. Esa baja presión crearía succión en el conducto vertical, succionaría el aire apestoso del pozo y lo agotaría afuera. ¡El principio de Bernoulli aplicado a la caca!

* Esto es en Dakota del Norte; todos los días son ventosos.

- Gary Wentz, editor en jefe