Guía del propietario de la grava

Acabo de hacer un viaje a la rocalla local para comprar relleno para los baches en nuestro camino de tierra, que necesita reparaciones extensas después del tormentoso invierno de California. Elegí algo llamado proyecciones de granito, que consisten en pequeños pedazos de roca. Le pregunté al empleado si esto se consideraría grava, y dijo que todo lo que venden es grava.

No todos estarían de acuerdo con eso.

De los veinte contenedores de material en la rocalla, solo unos pocos contenían lo que la mayoría de los paisajistas llaman grava. La mayoría tenía roca triturada, que es otra cosa.

Los constructores usan roca triturada para proyectos de construcción y carreteras porque es afilada, angulosa y se mantiene unida. Extraído en canteras y procesado por maquinaria pesada, solo ha tenido un uso generalizado desde la Segunda Guerra Mundial.

La grava ha existido desde siempre

y ocurre naturalmente, lo que puede ser una de las razones por las que personas como el empleado de la rocalla a menudo usan el término de manera genérica. Pero es importante entender en qué se diferencia de la roca triturada. Si usa uno cuando debería haber usado el otro, su proyecto de construcción puede fracasar o su proyecto de paisajismo no resultará como usted desea.

¿Qué es la grava?

La palabra “grava” proviene del francés “gravelle”, que significa arena gruesa. Se refiere a materiales obtenidos de fuentes naturales: formaciones rocosas, ríos, lagos y costas.

La grava erosionada por los elementos presenta bordes lisos y no se unirá como lo hará la roca triturada. Es por eso que se usa principalmente con fines estéticos, particularmente en paisajismo.

Los productores fabrican grava artificial a partir de ciertos tipos de rocas trituradas, tirándolas para redondear los bordes y simular la meteorización natural. Esto hace que las rocas sean adecuadas para patios, pasarelas y otros proyectos de jardinería. A diferencia de algunos tipos de roca triturada, la grava nunca combina rocas y polvo de roca. Se compone únicamente de guijarros y/o rocas.

La grava varía en color, dependiendo de dónde viene y el tipo de roca en la mezcla. Los colores van desde predominantemente grises hasta tonos tierra (por ejemplo, beige y marrón) y blanco. Los productores usan pantallas para separar lotes en guijarros con los siguientes tamaños:

• Muy bien: 0,08 a 0,16 pulgadas;
• Bien: 0,17 a 0,32 pulg.
• Medio: 0,33 a 0,63 pulg.
• Grueso: 0,64 a 1,25 pulgadas;
• muy grueso: 1,26 a 2,52 pulgadas;
• Enguijarrado: 2,53 a 8 pulgadas;
• Cantos rodados: Más grande que 8 pulgadas.

Tipos de grava

Thawornnurak/Getty Images

La eliminación de roca de camino, roca de drenaje, roca base y otros tipos de piedra triturada reduce significativamente la selección de tipos de grava. La verdadera grava proviene directamente del suelo o de las vías fluviales. Puede ser tamizado por tamaño, lavado, coloreado o revuelto, pero nunca pasa por una trituradora de rocas.

Estos son los tipos más comunes:

• Grava de guisantes: Esto consiste en guijarros redondeados de 1/8 a 3/8 de pulgada. en diámetro. Los guijarros individuales son del tamaño de guisantes, de ahí el nombre. Esto es probablemente a lo que los franceses se referían con el nombre de “arena gruesa”. Cada guijarro tiene su propio color, pero en conjunto, el tono general suele ser de beige a marrón claro. Un tipo particular conocido como grava de Jersey Shore es conocido por sus llamativos colores bronceado y dorado.
• Roca de río: Piedras individuales con diámetros de una a varias pulgadas. Las piedras provienen de los lechos de los ríos, suavizados por años de exposición al agua que fluye. La mayoría son grises, pero algunos son más claros, casi blancos. Otros están en el lado más oscuro.
• Roca de lava: Básicamente, trozos de lava solidificada cayeron para desafilar sus bordes afilados. Es liviano, poroso y generalmente muy oxidado.
• Virutas de mármol: Son blancos, lo que los hace populares por sus atractivas características de xeriscape. Las piezas individuales pueden haber sido suavizadas por la intemperie natural. Si no, por lo general se caen.
• Granito triturado: Otra piedra natural que se puede convertir en grava al dar vueltas. Su rico color oscuro agrega profundidad a un diseño de paisaje.

Los mejores usos para la grava

Los paisajistas usan gravilla, pedacitos de mármol y granito triturado para patios, pasillos y xerojardineria Son más fáciles para los pies que la piedra triturada con bordes afilados, pero no se traban por sí solos, por lo que requieren un borde para permanecer en su lugar. A menudo eso está bien, porque el borde separa el paisaje en espacios bien definidos.

Las rocas de río pueden servir para múltiples propósitos al aire libre. Úselos para decorar, crear vías de drenaje y construir patios y pasarelas de adoquines.

Debido a su porosidad, la roca de lava es un buen sustituto del mantillo en el jardín. Su color rojo intenso lo convierte en un elemento decorativo de cuerda. También puedes usarlo para hacer patios y pasillos.

Mejores prácticas de mantenimiento de grava

La grava del paisaje no necesita tanto mantenimiento como el césped u otros tipos de vegetación, pero sí lo necesita.

El mayor problema potencial es el crecimiento de malezas. Incluso con una base de tela para jardín para bloquear las malas hierbas, aún debe estar atento. Compruebe si hay nuevo crecimiento cada semana. Arranca las malas hierbas en cuanto las veas para evitar que se propaguen.

Cuando usa gravilla, virutas de mármol, roca de lava o granito triturado, necesita un borde para mantenerlos contenidos. Pero las piedras y los guijarros siempre parecen encontrar mágicamente su camino fuera de los límites hacia la acera o el jardín. Es difícil prevenir esto, pero es fácil barrer las piedras errantes, especialmente si lo hace con regularidad.

Algunos tipos de grava, en particular el granito triturado, deben reponerse periódicamente a medida que se desgastan. Use un soplador de hojas a baja potencia para mover hojas, palos y otros desechos livianos. Y eso es prácticamente todo lo que hay que hacer.

Chris Deziel ha estado activo en los oficios de la construcción durante más de 30 años. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de jardinería. Ha trabajado como carpintero, plomero y reparador de muebles. Deziel ha estado escribiendo artículos de bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenido científico y es un ávido músico.