¿Cuál es el futuro de los vehículos eléctricos?

No hace mucho, creía que los vehículos eléctricos (EV) eran una buena idea que pronto se desvanecería en la puesta del sol. Pero las tecnologías de baterías nuevas e innovadoras, el sector privado y inversiones gubernamentales en la infraestructura de vehículos eléctricos y las preocupaciones sobre las emisiones de los motores de combustión interna (ICE) tienen a muchos escépticos, incluyéndome a mí, repensando los vehículos eléctricos.

Desde 2018, los principales fabricantes de automóviles y nuevas empresas han invirtió más de $ 80 mil millones en el desarrollo de vehículos eléctricos. Otras acciones recientes que indican que los vehículos eléctricos llegaron para quedarse incluyen:

• Chevrolet retira el legendario Camaro para desarrollar un reemplazo EV.
• El Unión Europea moverse para eliminar gradualmente los motores ICE después de 2035, excepto aquellos que queman combustibles neutrales para el clima (es decir, metanol).
• Orden ejecutiva de California exigir que todos los automóviles y camiones de pasajeros nuevos vendidos allí sean vehículos de cero emisiones para 2035.

No tengo problema en admitir cuando me equivoco, y ahora no tengo reservas sobre comprar un nuevo EV.

Costos operativos generales más bajos

los vehículos eléctricos no requieren cambios de aceite y filtro y otros servicios que hacen los vehículos de ICE. Según AAA, los propietarios de vehículos eléctricos pueden ahorrar más de $1,300 en costos de mantenimiento y $ 800 adicionales en costos de combustible en comparación con su equivalente ICE. (Esto supone que un vehículo conducido 15,000 millas al año obtiene 27 millas por galón).

En promedio, los conductores en los EE. UU. conservan autos nuevos durante casi nueve años, lo que significaría un ahorro potencial de casi $19,000 durante la vida útil de un EV.

Rango de ansiedad

Según Kevin Mazzucola, director ejecutivo de la Asociación de concesionarios de automóviles del área metropolitana de Filadelfia, la principal razón por la que los consumidores tardan en comprar vehículos eléctricos sigue siendo la preocupación por la batería, también conocida como "ansiedad por la autonomía".

Pero las cosas están cambiando. La infraestructura de carga en los EE. UU. está creciendo y los nuevos e innovadores productos químicos prometen una batería EV con un rango de manejo de 600 millas o más con una sola carga.

Duración de la batería

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Las mejoras significativas en los diseños ya han hecho que las baterías EV sean más seguras, livianas y duraderas.

Reducir el costoso cobalto en las baterías EV también será en gran medida disminuir los costos de la batería. Para 2025, las baterías hechas de celdas de estado sólido de fibra de carbono tendrán una mayor densidad de energía, lo que aumentará drásticamente las millas por carga.

A estudio reciente por el Centro de Datos de Combustibles Alternativos del Departamento de Energía de EE. UU. Baterías de iones de litio para vehículos eléctricos ya puede durar entre 12 y 15 años en climas moderados, y de ocho a 12 años en climas extremos. Espere que las futuras baterías EV duren al menos 20 años y alcancen un 80 por ciento carga en un tercio del tiempo de los modelos actuales.

Second Life para baterías de vehículos eléctricos

Reciclar las baterías de los vehículos eléctricos puede ser lento, complejo, costoso y perjudicial para el medio ambiente. sin embargo, el Ley de infraestructura bipartidista de EE. UU. financia nuevas tecnologías de segunda vida y reciclaje de baterías de vehículos eléctricos.

Los paquetes de baterías de litio sostenibles se construyen pensando en una segunda vida, como sistemas de almacenamiento de baterías que brindan respaldo durante una falla de energía.

Investigadores de la Universidad de Maryland desarrolló baterías de zinc con un electrolito biodegradable hecho de caparazones de cangrejo. Se descomponen naturalmente y son biodegradables, lo que hace que el reciclaje sea ecológica y económicamente responsable.

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Empresas como Electrificar América están invirtiendo más de $ 2 mil millones para implementar y expandir la infraestructura de carga de vehículos de cero emisiones (ZEV). Además, Electrify America proporciona fondos para STEM y programas de desarrollo de la fuerza laboral para ayudar a promover la tecnología ZEV.

Las empresas de carga de vehículos eléctricos también pueden asociarse con los servicios públicos locales y los principales minoristas — Walmart, Target, Bank of America y concesionarios de automóviles — para aumentar considerablemente los sitios de las estaciones de carga.

El futuro y la cara de las estaciones de carga también continúan cambiando. Las estaciones de carga de Electrify America se construirán con marquesinas solares, Cargadores de nivel 2 y nivel 3, salones y servicios de valet.

Mazzucola cree que la aprensión de poseer un EV disminuirá en gran medida una vez que las entidades del sector público y privado corran la voz de que cargar su EV es tan simple como repostando en la gasolinera de la esquina.

Emisiones más bajas

Los vehículos eléctricos no queman combustibles fósiles y producen cero emisiones del “tubo de escape”. De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental, los vehículos eléctricos generan emisiones medibles durante la conducción normal y requieren energía para cargar la batería, pero dejan una cantidad sustancialmente menor huella de carbono.

Pero incluso considerando el impacto ambiental de fabricar un EV, el total Emisiones de gases de efecto invernadero permanecen significativamente más bajos durante la vida útil de un EV en comparación con los vehículos ICE.

¿Son los vehículos eléctricos más seguros?

Los vehículos eléctricos existen desde hace más de una década, pero siguen siendo una novedad relativa.Incendios y retiros de baterías muy publicitados hacer que los vehículos eléctricos parezcan más peligrosos que un automóvil a gasolina.

Sin embargo, datos de seguros muestra que de los aproximadamente dos millones de vehículos eléctricos en las carreteras de EE. UU., menos de dos de cada 1000 se incendiarán. El Instituto de Seguros para la Seguridad Vial (IIHS) otorga a los vehículos eléctricos altas calificaciones de seguridad contra choques y vuelcos debido al peso de sus baterías.

¿Cuáles son los contras?

Mientras varios Las grandes empresas apuestan por el cambio a flotas de vehículos eléctricos, algunos obstáculos aún se interponen en el camino para que el público adopte completamente los vehículos eléctricos, que incluyen:

• Costo inicial. En 2022, un EV promedio cuesta casi $17,000 más que un vehículo con motor de combustión interna (ICE) comparable.
• Costos anuales de seguro de automóvil para un EV puede costar $200 más que el mismo modelo ICE.
• varios gobiernos estatales están cobrando tarifas adicionales a los propietarios de vehículos eléctricos. Los vehículos eléctricos no usan gasolina y, por lo tanto, no pagan impuestos sobre la gasolina que se utilizan para construir y mantener la infraestructura de transporte.
• Peso de la batería reduce la vida útil de los neumáticos.
• Las tarifas de cobro fuera de casa pueden ser costosas.
• Largos tiempos de recarga de la batería EV.

Bob Lacivita es un galardonado técnico automotriz de ASE y General Motors, educador y escritor independiente que ha escrito sobre reparaciones de automóviles y temas de mantenimiento de vehículos. Su trabajo ha aparecido en The Family Handyman, un libro de Reader's Digest y la revista Classic Bike Rider. Ha sido educador profesional y técnico durante 25 años enseñando tecnología automotriz, así como escribiendo subvenciones de fundaciones estatales, federales y organizacionales. También ayudó a diseñar un modelo de entrega de currículo único que integra estándares académicos rigurosos y relevantes a la perfección en la educación profesional y técnica.