Cómo cultivar maíz en su jardín trasero

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Cuando era niño, le pregunté a mi papá por qué no cultivaba maíz dulce en su jardín. Él respondió que necesita un gran jardín para cultivar maíz. Más tarde, cuando tuve mi propio jardín, probé que puedes cultivar maíz en un jardín más pequeño una vez que comprendes algunos requisitos básicos.

Cómo plantar maíz

Todas las variedades de maíz, incluido el maíz dulce y ornamental, necesitan las mismas cosas para prosperar.

• Elija una ubicación a pleno sol. El maíz es un alimento pesado. Si puede, plante maíz dulce en un lugar donde creció
  frijoles u otras legumbres del año anterior.
• Espera hasta que tu jardín esté libre de heladas. El maíz no tolera las heladas y prefiere suelos más cálidos para germinar.
• Antes de sembrar semillas, elimine las malas hierbas y agregar compost para enriquecer el suelo.
• Plante el maíz en bloques de al menos tres hileras de ancho, con una longitud mínima de hilera de dos metros y medio. Espacie las filas a unas 18 pulgadas de distancia en el bloque. Dentro de cada hilera, siembre cuatro o cinco semillas de una pulgada de profundidad en “colinas” (pequeños montículos de tierra) separadas aproximadamente un pie. Una vez que las plántulas germinen, adelgace a dos plántulas por montículo.
• Cuando plante más tarde en la temporada, entierre las semillas a dos pulgadas de profundidad para asegurarse de que no se sequen durante la germinación.

Cómo cultivar y cuidar el maíz

Riego

El maíz necesita alrededor de una pulgada de lluvia por semana, especialmente cuando se están formando las mazorcas. Si su jardín no recibe esa cantidad de lluvia, planee regar el campo de maíz.

Deshierbe

Las malas hierbas compiten con el maíz por nutrientes del suelo. Cultive ligeramente alrededor del maíz para eliminar las malas hierbas, teniendo cuidado de no perturbar las raíces del maíz.

fertilizar

En muchos jardines, es posible que se necesite fertilizante adicional. Pruebe su suelo para determinar qué nutrientes faltan y aplique el fertilizante apropiado según esa información. También puede utilizar con seguridad un fertilizante orgánico etiquetado para huertas. Elige un fertilizante balanceado con partes iguales de nitrógeno, fósforo y potasio (NPK).

polinizando

El viento poliniza el maíz. Cuando el maíz comienza a mostrar espigas (los brotes en la parte superior), el viento sopla el polen de las espigas a las sedas de las mazorcas recién formadas. Por eso es mejor plantar el maíz en bloques en lugar de una hilera larga, lo que aumenta las posibilidades de una polinización adecuada.

El maíz que no está bien polinizado producirá mazorcas con huecos en los granos. Para evitar la polinización cruzada entre diferentes variedades, lo que puede afectar el sabor, planee cultivar solo una variedad de maíz dulce. O proporcione distancias adecuadas, 300 pies o más, entre diferentes variedades.

Control de plagas

Los gusanos cogolleros son plagas comunes. Son más problemáticos más tarde en el verano, por lo que la mayoría de los jardineros domésticos pueden evitarlos si se plantan más temprano en la temporada. El gusano cogollero generalmente se encuentra solo en la punta de la mazorca, por lo que cortar esa punta también es una opción buena y segura.

Prolongando tu cosecha

Para cosechar maíz dulce durante todo el verano, plante un bloque aproximadamente cada dos semanas. Revise el paquete de semillas para determinar cuánto tiempo necesita el maíz para madurar, de modo que no esté plantando ese último bloque demasiado tarde para recogerlo. antes de tu primera helada.

¿Cuánto tiempo lleva cultivar maíz?

jxfzsy/imágenes falsas

Generalmente, toma de dos a tres meses desde que se siembran las semillas hasta que se cosecha el maíz dulce maduro. La cantidad exacta de tiempo depende de la variedad. Por lo general, el número de días desde la siembra hasta la cosecha se anotará en el paquete de semillas.

‘Miel y CremaEl maíz dulce híbrido tarda aproximadamente 84 días en madurar después de que la semilla germina. ‘Infierno‘maíz dulce híbrido tarda aproximadamente 73 días, y ‘plata y oroMaíz dulce híbrido de aproximadamente 65 días.

Cómo cosechar maíz

La mayoría del maíz dulce está listo para cosechar unas tres semanas después de ver las sedas, las largas hebras que sobresalen de la parte superior de la mazorca. Estos deben estar marrones pero no secos; las cáscaras seguirán siendo de color verde oscuro y no se secarán.

Para verificar la madurez, retire con cuidado la cáscara y apriete suavemente un grano para ver si el maíz está en la "etapa de leche". Si está maduro, el líquido que sale será de color blanco lechoso. Para cosechar, agarre la mazorca, tire de ella hacia abajo y gírela. Una vez que un grupo de maíz muestra mazorcas maduras, la mayoría de las mazorcas madurarán en aproximadamente una semana.

Para asegurar el maíz más dulce, cocínelo y cómalo lo antes posible. Los azúcares del maíz dulce almacenado se convierten rápidamente en almidón, lo que afectará el sabor y la textura.

carol j Michel es un autor galardonado de varios libros, incluidos cinco libros de humor sobre jardinería y un libro para niños. Como titular de títulos de la Universidad de Purdue tanto en horticultura como en tecnología informática, pasó más de tres décadas ganándose la vida en TI para el cuidado de la salud mientras se ganaba la vida en su jardín. Comenzó a escribir sobre jardinería en su blog llamado May Dreams Gardens, que condujo a numerosos artículos de revistas, sus libros y un podcast llamado The Gardenangelists. Recientemente fue nombrada miembro de GardenComm por Garden Communicators International.