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  • ¿Qué es un historiador de la arquitectura?

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    Kristopher King habla sobre el valor de la preservación, sus manías favoritas y algunos de sus atractivos descubrimientos en Charleston.

    Al crecer en Aiken, Carolina del Sur, Kristopher King pasó mucho tiempo en las cercanías de Charleston. Siempre amó la ciudad, pero nunca entendió por qué hasta que tomó una clase universitaria sobre arquitectura y conservación.

    “De repente me di cuenta de por qué me atraían las ciudades y los edificios históricos”, dice. “No sabía que eso era algo que alguien realmente podía hacer por una carrera y recibir un pago. Es impresionante."

    Después de obtener una licenciatura en historia de la arquitectura del Trinity College y una maestría en preservación histórica de la Universidad de Pensilvania, King pasó las últimas dos décadas restaurar casas en Charleston para sí mismo y para otros.

    “No quedan muchas casas en el distrito histórico con las que no haya tenido algún nivel de interacción”, dice.

    "Me encanta. Y cada vez que creo que entiendo cómo funcionan todos los edificios antiguos, el próximo en el que entre me lo dará. Eso es lo bueno, siempre puedes aprender algo cada vez que trabajas en un edificio histórico”.

    Hoy, King trabaja para Propiedades del carro en Charleston, una firma especializada en bienes raíces históricos. Recientemente hablamos con él después de filmar Reno de Rucker, el programa de renovación de celebridades, para conocer un día en su vida y algunos de sus proyectos más intrigantes.

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    P: ¿Qué es un historiador de la arquitectura?

    UN: Soy una especie de arqueólogo arquitectónico, con un enfoque en la patología de la construcción. Si entro en una casa de 200 años, sé cómo fechar cada pieza de la casa. Todo de las molduras hasta las marcas de corte de sierra dejadas en las vigas, hasta cómo se hicieron los clavos. Todo es datable.

    Bromeo diciendo que soy un chico del ático y del sótano, no un chico bonito de la casa del museo. Me encanta entender el oficio que se dedica a la construcción de casas y ayudar a los propietarios a tomar decisiones informadas.

    Un gran desafío es que las personas no necesariamente entienden cómo equilibrar la preservación de un edificio histórico con su actualización. Los edificios necesitan ser usados, y en algún momento esos usos cambian, por lo que los edificios cambian con el tiempo. Ayudo a las personas a desempaquetar eso y comprender qué es valioso, qué es original y qué vale la pena conservar.

    P: ¿Cómo es tu día a día?

    UN: Hasta hace poco, dirigía la Sociedad de Conservación de Charleston, el grupo de conservación más antiguo del país. Ahora trabajo en bienes raíces para un grupo especializado en propiedades históricas.

    Entonces, en un día cualquiera, muestro las casas de los clientes o trabajo con ellos para ayudarlos a comprender lo que quieren. tener, y brindar orientación sobre si cosas como los mantos o los herrajes de las puertas son original.

    También hago algo de gestión de proyectos para proyectos de restauración y renovación, y ayudar a los clientes con las aprobaciones de permisos. En Charleston, todo lo que se hace en el exterior de un edificio histórico tiene que ser aprobado.

    P: ¿Cuáles son algunas cosas interesantes que has encontrado en los proyectos?

    UN: Bueno, eso es lo divertido. Hay una sorpresa en cada casa.

    Lo interesante de la casa en Rucker's Reno es que se usó como oficina durante muchos, muchos años. Habían construido una increíble caja fuerte de hormigón. Era como cuando entras en una casa y abres una estantería y hay una habitación secreta detrás.

    En otra ocasión estaba trabajando en una casa que había pertenecido a una sola familia desde que se construyó en la década de 1850. El nuevo propietario era un verdadero comprador preocupado por la conservación y señaló que una de las luminarias era un candelabro de gas original hecho en Filadelfia que se había convertido a electricidad. Encontramos los restos de otro en la cisterna.

    Resulta que valían casi $200,000, pero la mayoría de la gente no lo habría sabido y simplemente los habría tirado.

    P: Háblenos de un proyecto que se destaque.

    UN: Como promotor compré una casa del siglo XVIII. A través de una investigación en la Biblioteca del Congreso, encontré fotos de una plaza gigante de dos pisos (lo que llamamos porches en Charleston) que había sido arrancada. en la década de 1930 para permitir que los autos se estacionen. Pude restaurarlo completamente. Fue bastante sorprendente.

    P: ¿En qué se equivoca la gente con las renovaciones históricas?

    UN: En los últimos 200 años, la construcción pasó de ser hecha a mano e impulsada por la artesanía a una industria que ahora se basa completamente en el producto.

    La mayoría de las personas no reconocen que una ventana histórica fue diseñada para fallar, para ser removida, desarmada, reparada, ensamblada y reinstalada. Pero el problema es que hoy en día pocos contratistas saben cómo hacer ese tipo de trabajo, porque tiramos una ventana y la reemplazamos por una nueva. Eso es un motivo favorito, porque algo construido en 1800 es la culminación de miles de años de tradición y conocimiento.

    Además, si tiras las cosas a la basura, es un desperdicio. No es muy sostenible, y la realidad es que cualquier cosa con la que reemplace una ventana de 200 años probablemente no durará tanto porque la madera original era pino de corazón viejo o ciprés.

    Creo que una falla fundamental en el movimiento de sostenibilidad con los edificios es que la durabilidad no se tiene en cuenta. Asumimos que todo será reemplazado en 30 años, pero si miras un edificio histórico, tiene 300 años. No hay nada más verde que eso.

    P: ¿Por qué es importante la preservación de los edificios históricos?

    UN: Obviamente tienes el valor de la antigüedad, la singularidad y el carácter arquitectónico, pero también tienes la historia que ocurrió.

    En una restauración, parecía que alguien había puesto un cartucho de dinamita en una sola viga. Fue volado. Descubrimos que era por una bala de cañón, que había atravesado el techo. Durante la Guerra Civil, este vecindario fue bombardeado desde Fort Sumter durante cientos de días. Eso es parte de nuestra historia.

    ¡Otras casas en Charleston han sobrevivido terremotos, huracanes, incendios masivos, la Guerra Civil e incluso la Guerra Revolucionaria! Así que hay muchas capas diferentes de valor. Quiero decir, son sobrevivientes, y hay algo muy conmovedor en eso.

    P: ¿Tiene algún consejo para los jóvenes que quieren ser historiadores de la arquitectura?

    UN: Absolutamente. Primero, comprenda que hay muchas habilidades y oficios que convergen para crear preservación. Así que piense en lo que quiere hacer y luego concéntrese en cómo obtener las habilidades y las conexiones que necesita para tener éxito. Por ejemplo, ¿quieres ser arquitecto o contratista? ¿O quiere trabajar para el departamento de planificación o para una organización sin fines de lucro?

    Hablo con estudiantes de posgrado que obtienen títulos en preservación histórica y que quieren trabajar en proyectos. Les digo que el próximo trabajo que necesitan es limpiar sitios de trabajo para un contratista, porque tienes que entrar en alguna parte, aprender de los que tienen más experiencia y abrirte camino.

    Biografía de Kristopher King

    Kristopher King trabaja en Propiedades del carro en Charleston, Carolina del Sur. Se ocupa de las ventas, inversiones y desarrollos inmobiliarios, centrándose en propiedades históricas. También trabaja como consultor de preservación histórica y proyectos, enseña preservación histórica a Estudiantes de College of Charleston y Clemson, y es miembro de la junta de Drayton Hall Preservation Confianza.

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    karuna eberl
    karuna eberl

    Karuna escribe sobre vida silvestre, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluyendo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una guía galardonada de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Ella tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.

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