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  • Lo que los propietarios deben saber sobre las mofetas

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    No es tan difícil coexistir con mofetas. Aquí se explica cómo evitar que se muden y cómo moverlos si ya lo han hecho.

    Cuando sales a caminar y percibes un olorcillo de ese almizcle distintivo olor a mofeta, podría ser una pista de que el amor está en el aire. Durante dos meses, a partir del Día de San Valentín, las mofetas pueden ser especialmente aromáticas porque es su temporada de apareamiento.

    Los zorrillos miopes y dóciles se pueden encontrar (u oler) en barrios residenciales. No los vemos a menudo, pero si está interesado, mire el crepúsculo cuando normalmente están buscando comida.

    “Los zorrillos, como todos los seres vivos, necesitan comida, agua y refugio para sobrevivir”, dice Thomas Ward III, especialista en capacitación y biólogo de vida silvestre de Control de bichos. “Si una o todas estas cosas están presentes, su el patio puede ser atractivo a las mofetas.”

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    ¿Dónde viven las mofetas?

    Nuestro zorrillo más común, el zorrillo rayado, vive en casi todas partes de los EE. UU. y hasta el centro de Canadá. En la naturaleza, anidan debajo de troncos, en montones de maleza y en agujeros de marmotas abandonados. En su jardín, pueden esconderse en un área aislada como una pila de madera o rocas, o debajo de una terraza, cobertizo o porche con acceso abierto.

    “A medida que los humanos urbanizan el paisaje y surgen suburbios, la vida silvestre nativa tiene cada vez menos hábitat”, dice Nick Kilby, coordinador de servicios de campo de vida silvestre de Piense salvaje, Oregón central. “Con menos hábitat, comienzan a hacer sus hogares en los únicos lugares disponibles: patios y debajo de las terrazas”.

    Las mofetas a veces se atascan mientras deambulan. “Debido a su miopía extrema, una adaptación a la caza de insectos como lombrices y larvas, los zorrillos a veces caen al descubierto pozos de ventana, deambular por los garajes o incluso caerse a una piscina”, dice John Griffin, director senior de programas de vida silvestre urbana en La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos.

    ¿Qué comen las mofetas?

    La dieta de una mofeta consiste principalmente en insectos como larvas, grillos y escarabajos. ellos también comerán pequeños roedores como ratones y campañoles, e incluso atacan nidos de avispas por sus larvas. Y si deja comida para perros, basura y otros artículos de fácil acceso afuera, los zorrillos también lo harán.

    ¿Las mofetas son peligrosas?

    Los zorrillos no suelen representar una amenaza para los humanos. Pueden ser impredecibles, como todos mamíferos salvajes, y en raras ocasiones portan la rabia. Su aerosol puede causar irritación en los ojos y, si se ingiere, enfermedades. Pero, por lo general, los zorrillos solo rocían como último recurso, cuando un perro los acorrala o si sus crías se ven amenazadas.

    “Afortunadamente, los zorrillos son realmente buenos comunicadores, si estás prestando atención”, dice Griffin. “Dan amplias advertencias que deben tenerse en cuenta, como patear con las patas delanteras, levantar la cola, silbando, arqueando la espalda, haciendo cargas cortas hacia adelante y girando la parte trasera alrededor de su dirección. Los zorrillos manchados incluso se contorsionan para pararse de manos, con el trasero en el aire y los ojos aún fijos en la amenaza”.

    Si te encuentras con un zorrillo amenazado, aléjate despacio y en silencio.

    ¿Qué daños pueden causar las mofetas?

    Debido a que las mofetas a veces se esconden debajo de las estructuras, ocasionalmente pueden dañarlas. También cavan jardines y hacen agujeros pequeños, poco profundos y en forma de cono en el césped en su búsqueda de comida.

    “Cuando llueve mucho o el el césped está demasiado regado, las larvas salen a la superficie donde los zorrillos las huelen y comienzan a cavar”, dice Griffin. "Una vez el el césped se seca, y si el jardín no se riega en exceso, el desbroce debería cesar”.

    ¿Son las mofetas incomprendidas?

    Sí, los zorrillos tienen una reputación inmerecidamente mala entre el público en general.

    “La capacidad de rociar de la mofeta puede asustar al dueño de una casa, pero es importante saber que las mofetas no quieren desperdiciar su rociado en ti”, dice Ward. “Los zorrillos utilizan el aerosol como mecanismo de defensa contra los depredadores, y una vez que se agota, sus glándulas tardan varios días o más en regenerarlo”.

    Estos vecinos de buenos modales también son beneficiosos para nosotros y los ecosistemas. Cazan y hurgan.

    "Ellos proveen control de plagas gratis al comer cosas que a muchas personas no les gustan, incluidos insectos, ratones e incluso ratas bebés”, dice Griffin.

    Cómo evitar que las mofetas entren en su jardín

    “Los zorrillos son oportunistas de corazón”, dice Griffin. "Se sienten atraídos principalmente por las frutas maduras, como la basura y la comida de las mascotas que quedan en la noche, así como por los lugares convenientes para hacer guarida".

    La mejor manera de mantener alejados a los zorrillos es hacer que su jardín no sea atractivo. Aquí hay algunas maneras en que puede hacer eso:

    • Retire las fuentes de alimento, lleve comida para mascotas al interior y botes de basura seguros;
    • Retire las fuentes de agua estancada de fácil acceso, como fuentes decorativas y bebederos para mascotas;
    • Deshágase de posibles sitios de madriguera, como montones de maleza, troncos y rocas;
    • Cubra los pozos de las ventanas y otros lugares en los que podrían caer y quedar atrapados;
    • Asegure los espacios abiertos debajo de terrazas, porches, cobertizos y espacios angostos con malla de alambre.

    Cómo deshacerse de las mofetas

    Primero, considere si realmente necesita deshacerse de ellos. A menudo, los zorrillos de la guarida están criando a sus crías o tratando de escapar de la parte más fría del invierno. En poco tiempo, se mudarán por su propia cuenta. “Se alienta la tolerancia cuando se trata de la madriguera de los zorrillos”, dice Griffin.

    Si dejar a la mofeta en paz no es una opción, desalojarla requiere un poco de estrategia y delicadeza. Si se trata de un zorrillo manchado, sea especialmente juicioso porque su número está disminuyendo en muchos lugares.

    • Antes de deshacerse de una mofeta, consulte con el departamento de vida silvestre de su estado. En algunos estados, están protegidos como peleteros o animales que no son de caza.
    • Primero, intente un acoso leve, como volver a llenar el agujero de la madriguera con hojas o paja sin apretar. Asegúrate de que la mofeta no esté cerca antes de comenzar.
    • Si requieren más persuasión, intente agregar luz y ruido a la mezcla. “Tocar la radio por la noche o tener luces intermitentes también disuadirá a los zorrillos”, dice Kilby.
    • Templado repelentes de animales, como la arena para gatos colocada cerca o dentro de la guarida, también puede ser eficaz. Rocíe el suelo con aceite de ricino. O hervir dos cuartos de galón de agua con dos cucharadas de pimienta de cayena (o dos jalapeños picados) y rociar la mezcla en el suelo. Evite los disuasivos comerciales basados ​​en la orina de los depredadores, que a menudo "se crean en condiciones inhumanas y no son necesarios para repeler a los zorrillos de manera efectiva", según The Humane Society.
    • Si todo eso falla, intente instalar temporalmente un puerta excluyente unidireccional.
    • Si una mofeta ha entrado en su garaje, deje la puerta abierta al anochecer y por la noche. (Las mofetas son nocturnas).
    • Si alguno se ha caído en el pozo de tu ventana, deja una tabla rugosa como vía de escape. La Sociedad Protectora de Animales detalles de cómo hacer esto sin ser rociado.
    • Una vez que esté seguro de que el zorrillo se ha movido, cierre los puntos de entrada para que no regrese.

    “Al igual que la mayoría de los problemas molestos de la vida silvestre, una onza de prevención vale una libra de cura”, dice Ward.

    karuna eberl
    karuna eberl

    Karuna escribe sobre vida silvestre, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluyendo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una guía galardonada de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Ella tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.

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