Guía del jardinero para los horizontes del suelo

Manitas de la familia, Getty Images

Cuando está cavando en su jardín o patio, puede pensar que solo está moviendo un montón de tierra. Pero en realidad estás excavando una cápsula del tiempo de tierra capas. Estos “horizontes del suelo” dan pistas sobre su la salud del suelo, junto con la historia de cómo interactuaba con el clima, el paisaje y los organismos.

¿Qué son los horizontes del suelo?

Los horizontes del suelo son capas horizontales distintivas formadas por procesos biológicos y químicos. A menudo son fáciles de distinguir debido a sus diferentes colores y texturas. Los horizontes del suelo son importantes para el jardín y

salud del césped porque revelan el bioma subterráneo que cuida nuestras plantas, arbustos y árboles.

“Sin equilibrio y condición aeróbica, nuestros suelos no son más que tierra”, dice Kathy Glassey, directora de recursos renovables de Servicio de árboles monstruosos. “Nada crece bien en la tierra. Pero cuando creamos ecosistemas equilibrados, nuestras plantas pueden prosperar y permanecer resistentes, tal como lo ha demostrado la Madre Naturaleza durante millones de años”.

¿Cuáles son los diferentes horizontes del suelo?

Los suelos se clasifican en seis horizontes, pero es posible que solo tenga unos pocos en su jardín. En algunos lugares, los horizontes pueden repetirse, dependiendo de cómo se haya formado el suelo con el tiempo.

Conocer el perfil del horizonte del suelo en el área donde está plantando puede ayudarlo a determinar dónde agregar enmiendas al suelo como materia orgánica, o para aflojar áreas densas con arcilla. Los seis horizontes del suelo son O, A, E, B, C y R.

O: orgánico

El horizonte superior se llama horizonte "O" u "OM", formado a partir de materia orgánica en descomposición (humus), hojarasca y otra cubierta de tierra suelta. Es importante porque los nutrientes aquí eventualmente se filtrarán al suelo debajo. “Se convierte en una buena fuente de alimento para la red alimentaria del suelo”, dice Glassey.

R: tierra vegetal

El siguiente es el horizonte "A". Por lo general, es oscuro y consiste principalmente en minerales y humus. Capa superficial del suelo es donde las semillas germinan, las plantas crecen y muchos organismos viven. “Muchas veces encontramos raíces alimentadoras dentro de esta capa, pero las raíces son capaces de profundizar mucho más en el suelo con una buena estructura”, dice Glassey.

E: eluviado

Por lo general, de un color más claro, esta capa está hecha de arena, limo y cualquier otra cosa que no se pueda filtrar del suelo. Contiene pocos minerales, materia orgánica o arcilla. Es posible que no veas este en tu jardín; se encuentra más a menudo en bosques viejos con suelo intacto.

B: Subsuelo

Los materiales lixiviados de A y E se acumulan en este horizonte. Algunos de esos materiales incluyen arcilla, hierro, carbonato de calcio y sales de fertilizantes inorgánicos.

A menudo, durante la construcción de viviendas u otras excavaciones, el subsuelo termina encima de la capa superior del suelo. Cuando esto suceda, deberá agregar material orgánico a enmendar el suelo estructura y nutrientes para crear un jardín exitoso.

C: Regolito

Este horizonte suele ser compacto y rocoso, con poca materia orgánica. Es la capa de material original, hecha de roca madre erosionada o glaciada. Este horizonte no afectará a tu jardín porque las raíces normalmente no lo atraviesan.

R: lecho de roca

Técnicamente, el último de los horizontes del suelo ni siquiera es suelo. La piedra caliza, el granito, la cuarcita, el basalto y la arenisca forman típicamente el lecho rocoso. El lecho rocoso expuesto comienza a exponerse a la intemperie y lo que se desprende crea el horizonte C del suelo.

¿Qué importancia tienen los horizontes del suelo?

Los horizontes del suelo son fundamentales en los buenos suelos, pero no son el factor más significativo para plantas sanas.

“Más aún, es importante que la biología, la red alimentaria del suelo, esté realizando sus diversas funciones para crear una mejor estructura y calidad del suelo, y mejorar la salud de nuestras plantas en general”, dice Glassey. “Labranza tan Theyil es la práctica más dañina para la biología del suelo y la biodiversidad, ya que mata a muchos organismos que viven dentro de ese ecosistema diverso y altera el equilibrio”.

Karuna escribe sobre vida silvestre, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluyendo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una guía galardonada de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Ella tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.