Cómo utilizar Grow Lights para cultivar plantas sanas en interiores

los crecer ligero la industria está creciendo como una mala hierba. Desde invernaderos árticos y huertos urbanos hasta granjas de marihuana legalizadas, las luces que usamos para cultivo de plantas en el interior se han convertido en una industria multimillonaria.

Más cerca de casa, en nuestros alféizares y mesas de café, estamos cada vez más fascinados con nuestros frondosos ficus, cactus estoicos y aromáticos amigos del orégano.

“Sabemos por la investigación que mantener plantas de interior tiene muchos beneficios, como reducir la ansiedad y el estrés, mejorar la productividad y el enfoque, e incluso mejorar la curación”, dice Leslie F. Halleck, autor y horticultor profesional certificado.

“Entonces, en términos de bienestar, traer algo de naturaleza al interior puede tener un impacto muy positivo en nuestras vidas. Más allá de los beneficios mentales, las plantas aportan mucha dimensión, estéticamente, a nuestros hogares y oficinas. Las plantas literalmente dan vida a nuestros espacios interiores ".

Resulta que a algunas de esas plantas también les encantaría una luz de crecimiento, al menos durante parte del año.

¿Qué es Grow Light?

Las luces de cultivo nos permiten cultivar varios plantas en el interior, independientemente de la temporada o la luz solar disponible. Utilizan una proporción específica de longitudes de onda, principalmente en los espectros rojo y azul, que son ideales para ayudar a las plantas a realizar la fotosíntesis.

Su efectividad depende de:

• La intensidad de la lámpara (conocida como densidad de flujo de fotones fotosintéticos o PPFD);
• La longitud de onda (el espectro de luz, conocido como radiación fotosintéticamente activa o PAR);
• La proximidad de la lámpara a las plantas;
• Cuanto natural luz del sol las plantas también se están poniendo (como si estuvieran en el alféizar de una ventana en lugar de en un rincón oscuro);
• En qué época del año la planta "cree" que es, según la luz suplementaria disponible.

Tipos de luces de cultivo

El tipo de luces de cultivo que utilice dependerá de lo que esté cultivando. Para algunas plantas, puede volverse bastante complejo. Estos son los conceptos básicos.

Estos son los tres tipos principales de luces para uso doméstico en interiores: LED fluorescentes de baja potencia y LED de alta potencia.

Luces fluorescentes

Estos son los antiguos alumnos del mundo de la luz del crecimiento. Fueron dueños del espectáculo hasta que los llamativos LED entraron en escena. No duran tanto como los LED, son más voluminosos y menos sostenibles, pero son fáciles de encontrar y siguen siendo una buena opción.

Halleck recomienda las lámparas fluorescentes HO T5, que producen menos calor que las bombillas viejas y son más energía eficiente. Manéjelos con cuidado; algunos balastos de lámparas fluorescentes contienen mercurio. Si tiene una lámpara fluorescente pero quiere Luces led, algunos reemplazos de LED parecen tubos fluorescentes.

Consejo profesional: En las lámparas fluorescentes, hay un balasto dentro de la lámpara que genera calor, por lo que una sección estará más caliente que el resto. Esto significa que a veces las plantas debajo del lastre mostrarán estrés por calor.

Luces led

Estos son más fáciles en el recibo de la luz y duran más que los fluorescentes, pero los de calidad suelen ser más caros. El desafío con los LED es averiguar si la intensidad es adecuada, porque los vatios no son una medida precisa con los LED.

"Podemos medir cuántos fotones de radiación fotosintéticamente activa (PAR) emite una luz, y eso está relacionado con la potencia, pero usar potencia no es realmente una especificación útil ”, dice Jonathan Ebba, especialista de campo de la Cooperativa de la Universidad de New Hampshire. Extensión.

“Los fabricantes de renombre publicarán la información de intensidad [de su luz de crecimiento] en términos de moles de fotones útiles entregados por metro cuadrado por segundo. Un mol es un número, un seis con 23 ceros. Es una forma de contar los fotones ".

LED de bajo consumo son los económicos que aparecen primero como un campo de dientes de león en su búsqueda de compras en línea. A menudo son lo suficientemente buenos para plantas de interior de follaje o pequeñas suculentas. Pero no son muy buenos para las plantas que necesitan luz intensa, como los tomates, los cítricos y las hierbas.

Muchos emiten un color rosa o morado, por lo que si no quiere eso en su espacio vital, Halleck recomienda buscar aquellos con un espectro completo o amplio de luz de color blanco.

LED de alta potencia son ideales para plantas comestibles, plantas de interior de piso más grande y en realidad casi cualquier cosa que no sea una planta de alféizar de ventana. Para obtener una amplia intensidad de luz (PPFD), principalmente obtiene lo que paga.

"Actualmente hay muchas luces de cultivo de fabricación económica en el mercado, por lo que normalmente recomiendo comprar lámparas fabricadas en EE. UU." dice Halleck. "Creo que la calidad y la longevidad son mejores, así como el cuidado del envío y el servicio al cliente".

Otras luces del hogar no son tan buenas para cultivar plantas. Incandescentes se calientan demasiado y sus espectros están cargados de amarillos y verdes, que no promueven bien la fotosíntesis. Halógeno las luces apagan el exceso de calor y son deficientes en cuanto a eficiencia energética.

Nota: Otra consideración es el espectro de luz. Las luces se dividen ampliamente en espectros más fríos y más cálidos. Las luces más frías (> 5,000K) apoyan mejor el crecimiento de las hojas, mientras que las luces más cálidas (<5,000K) fomentan una mayor floración. “Sin embargo, la mayoría de las plantas crecerán bien bajo un amplio espectro de luz equilibrada”, dice Halleck.

Cómo usar Grow Lights

Tener éxito con las luces de crecimiento será un proceso de prueba y error. Así que diviértase, experimente y no se desanime demasiado rápido.

A continuación, se indican algunos pasos que le ayudarán a tener éxito:

1. Elija sabiamente su bombilla. Averigüe qué quiere hacer con la luz antes de comprarla. Recuerde: Es posible que las luces más caras solo necesiten estar encendidas una fracción del tiempo que sus contrapartes más baratas. "Si se trata de cultivo de plántulas para el trasplante, debe obtener algunas luces realmente brillantes, digamos un buen banco de dos o cuatro fluorescentes T5 ”, dice Ebba. "La mayoría las plantas de interior están diseñadas para poca luz. En ese caso, comprar una de esas pequeñas lámparas de cultivo de $ 30 y colocarla en la ventana para complementar la luz podría ser completamente adecuado ".
2. Pon las luces cerca de las plantas. “Cuanto más cerca del cultivo, más luz será utilizada por la planta”, dice Ebba. Varía según la lámpara, pero seis pulgadas es una buena regla. Si una luz está a uno o dos pies de distancia, la intensidad disminuye drásticamente, en aproximadamente un 75 por ciento. Si está usando un banco de luces de taller, cuélguelas en cadenas ajustables para que pueda moverlas fácilmente a medida que crecen las plantas.
3. Usa un temporizador. Algunas plantas crecen mejor bajo una luz diaria constante. “Si tiene una planta que es sensible a la duración del día, darle ocho horas un día y luego 22 horas al día siguiente puede resultar confuso”, dice Ebba.
4. Investiga la cantidad de luz que necesita cada planta. Piense en las necesidades de luz de una planta como llenar un balde, dice Ebba. Ese cubo se llena de fotones. La rapidez con que se llena depende de la intensidad de la luz de crecimiento y de la luz natural que reciba la planta. La mayoría de las plantas de interior tienen cubos pequeños, la lechuga es un poco más grande y la fruta y los tomates maduros tienen cubos realmente grandes. “La mayoría de las hierbas son plantas bastante altas y a pleno sol”, dice Ebba. "Para mis hierbas, las colocaré en un alféizar brillante y colgaré las luces de la tienda encima de ellas durante 14 horas al día además de la luz del sol, o de 22 a 23 horas si no hay sol".
5. Imita la duración del día al que están acostumbradas las plantas. No importa para todas las plantas, pero sí para algunas, especialmente la albahaca. “Las plantas que evolucionaron en zonas templadas saben qué mes es según la duración de la noche, por lo que algunas hacen cosas diferentes, como florecer, o dejar de florecer en función de la cantidad de horas que perciben la luz ”, dice. Ebba. "Pero las cosas que están cerca del ecuador no tienen esa respuesta, ya que la luz del día es constante durante 12 horas durante todo el año".
6. No olvides el agua. En realidad, es un mito que a las suculentas como el aloe no les gusta el agua en abundancia. Por lo general, no reciben suficiente luz solar para usar toda el agua. Además, para las plántulas, manténgalas uniformemente húmedas. Si se ven estirados con mucho espacio entre sus hojas, necesitan más luz. Para obtener más información técnica sobre el cultivo de plántulas, aquí hay un documento completo de Ebba.
7. Mantenimiento y seguridad. Limpie su aparato de iluminación según sea necesario para el mantenimiento, pero tenga cuidado. "Gente jardines de ventana son una deliciosa mezcla de agua y electricidad ”, dice Ebba. "Ten cuidado. No mojes estas cosas ".

Karuna escribe sobre vida salvaje, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluidos National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una galardonada guía de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.